Les observateurs d’oiseaux sont de toutes formes et tailles. Les amateurs et les fanatiques. Le biologiste et écrivain d’Amsterdam a écrit sur les ornithologues amateurs Remco Daalder le livre The Species Hunter. « Le détenteur du record a repéré 9 700 espèces d’oiseaux et parcouru 120 pays à cette fin », explique Remco. « Bien sûr, c’est un peu maniaque. »
Remco lui-même n’est pas un ornithologue fanatique. Il préfère aller observer les oiseaux depuis Amsterdam Nord à vélo. « A travers le temps et le vent, vous pouvez au moins ressentir ce que les oiseaux ressentent », dit-il en riant.
L’intérêt de Remco pour les oiseaux a commencé quand, à l’âge de 14 ans, il a fait du vélo de sa ville natale d’Amsterdam au Gouwzee près de Marken pour observer les oiseaux. « Je n’étais pas très bon au football, alors le plaisir s’est rapidement dissipé. Et ce qui est génial avec l’observation des oiseaux, c’est l’aventure. Vous ne savez pas à quoi vous attendre. »
Dans son livre De Species Hunter, il écrit sur les ornithologues amateurs dont la vie est dominée par le repérage d’oiseaux aussi nombreux ou aussi rares que possible. « Bien que je ne sois pas moi-même ce genre de personne, cela m’a fasciné et j’ai voulu écrire un livre à ce sujet. »
Jumelles ou carabine
Dans le livre, il décrit également les ornithologues amateurs de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Au lieu d’utiliser des jumelles, ils sont partis avec un fusil. « Quand il n’y avait pas de jumelles ou d’appareils photo, il fallait tirer sur un oiseau pour l’étudier. Quelqu’un comme Darwin, un biologiste fantastique, bien sûr, a tiré tout du ciel sur lequel il pouvait mettre la main. »
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Vous ne trouverez pas Remco de sitôt parmi ces énormes groupes d’ornithologues amateurs avec des lentilles de télescope visant un oiseau très rare derrière une ferme. « Pour moi, le charme est l’inattendu et si vous recherchez un rapport sur un oiseau rare, c’est prévisible. Vous savez ce que vous allez voir », déclare Remco.
Il garde juste les yeux et les oreilles ouverts, même en ville. « La semaine dernière, j’ai vu un jeune pygargue à queue blanche survoler Franckendael dans le Watergraafsmeer. Alors ma journée ne peut pas mal tourner », dit-il en riant. Mais il est aussi sur son balcon à observer les oiseaux en buvant du café le matin. « Alors le sport consiste à repérer autant d’espèces d’oiseaux que possible en une heure. Mon record est de vingt-cinq. »
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En plus de l’observation des oiseaux, Remco a un autre grand passe-temps : la musique, surtout la musique forte. « J’adore le métal et le punk et j’ai assisté à des concerts toute ma vie. Mon préféré de tous les temps est le groupe The Ramones. Tellement bon, dur et basique. »
La question est, bien sûr, de savoir si écouter de la musique forte ne gêne pas l’observation des oiseaux. Ce bruit ne le rend-il pas sourd et n’entend-il plus les oiseaux chanter ? « Non, » rit-il. « J’ai porté des bouchons d’oreille toute ma vie. Et je peux les recommander à tout le monde. »
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