1. Je suis obèse parce que j’ai les os lourds : mythe
Mariëtte Boon (35 ans), chercheuse et médecin en obésité chez Erasmus MC : « Les os lourds n’existent pas sauf si on souffre d’un trouble osseux rare et extrême. Le squelette d’un adulte est constitué de 206 os. Ils sont creux, sinon vous ne pouvez pas les transporter. Cela ne fait donc aucune différence.
2. L’obésité est congénitale : réalité et fiction
Boon : « Une grande partie, environ 40 à 70 pour cent, de la variation de votre poids est héritée de vos gènes, de sorte que les gens diffèrent dans leur prédisposition à devenir obèse. Nous parlons ici de nombreux gènes, qui contribuent tous quelque chose. Par exemple, les gènes impliqués dans les systèmes de faim et de satiété. S’il existe effectivement une prédisposition à l’obésité, cela ne veut pas dire qu’elle soit également développée de manière standard.
D’autres facteurs, notamment votre mode de vie, jouent également un rôle. Il existe ensuite des formes d’obésité dites « monogénétiques », assez rares. Ensuite, il y a une erreur, généralement dans un gène impliqué dans votre appétit et votre satiété. Par exemple : si le récepteur de la leptine – où se fixe l’une des hormones grasses qui provoquent la satiété après un repas – ne fonctionne pas correctement en raison d’une erreur génétique. Avec ces formes d’obésité, les gens ont extrêmement faim depuis l’enfance et sont rarement, voire jamais rassasiés. Ils sont gravement obèses à un jeune âge.
3. Les drogues provoquent l’obésité : un fait
Boon : « Certains médicaments ont comme effet secondaire une prise de poids. L’hormone artificielle du cortex surrénalien, la Prednisone, par exemple, peut vous faire prendre du poids. La prednisone imite l’effet du cortisol, notre hormone du stress. Cela vous donne davantage faim d’aliments riches en calories, c’est-à-dire des envies de collations. Cela provoque également le déplacement de la graisse vers votre abdomen. Et c’est un endroit malsain pour l’accumulation de graisse, car le risque d’inflammation de la graisse, appelée « inflammation de bas grade », y est le plus grand.
La difficulté est que ces médicaments sont plus souvent utilisés en cas d’obésité, justement pour en traiter les conséquences.
«Certains antipsychotiques, antidépresseurs, insuline et certains médicaments contre l’hypertension entraînent également une prise de poids. Le problème est que ces médicaments sont plus souvent utilisés en cas d’obésité, précisément pour en traiter les conséquences. On se retrouve donc dans un cercle vicieux, qui rend la perte de poids plus difficile. Parfois, vous pouvez consulter votre médecin pour voir s’il existe une alternative qui n’aurait pas cet effet secondaire ou en aurait moins.
4. Un jour obèse, toujours obèse : un fait
Mireille Serlie (53 ans), chercheuse et professeur de médecine interne à l’UMC d’Amsterdam et à la Yale Medical School aux États-Unis : « Oui, c’est souvent vrai. Il est difficile de maintenir un poids inférieur. Notre cerveau en est en grande partie responsable : le cerveau des personnes obèses réagit différemment à la vue de la nourriture et à la nourriture dans l’estomac que celui des personnes ayant un poids santé. Nous avons mené une étude sur l’effet de la graisse ou du sucre présents dans l’estomac sur l’activité cérébrale. Chez les personnes ayant un poids santé, nous avons constaté sur des scanners que les parties du cerveau impliquées dans le comportement alimentaire étaient moins actives lorsqu’il y avait de la nourriture dans l’estomac. Nous n’avons pas vu cela chez les personnes obèses. Même après une perte de poids de 10 pour cent, nous n’avons plus revu cela.
La plupart des personnes qui perdent du poids grâce à un régime retrouvent le même poids cinq ans plus tard.
« Il apparaît donc que le cerveau des personnes obèses n’enregistre pas suffisamment la présence de nourriture dans l’estomac. Parce que la perte de poids n’a montré aucune amélioration, nous avons conclu que la récupération de votre système de régulation de l’appétit n’est pas immédiatement rétablie. Ou peut-être jamais complètement. Cela peut expliquer pourquoi il est si facile de reprendre du poids après une perte de poids. La plupart des personnes qui perdent du poids grâce à un régime retrouvent le même poids qu’avant le régime cinq ans plus tard. Si vous êtes constamment stimulé par un environnement où il y a toujours beaucoup d’aliments malsains disponibles, cela n’aide pas.
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5. L’obésité est un manque d’autodiscipline : mythe
Serlie : « L’obésité est fortement stigmatisée : ‘Vous êtes faible, vous êtes paresseux’. Nous devrions rester à l’écart de grosse honte. Cela isole les personnes obèses et provoque la honte. Cela n’a rien à voir avec un manque de volonté. La majorité des gens ne s’efforcent pas consciemment d’atteindre un IMC de 30. Certainement pas à notre époque de tous ces idéaux de beauté fous. On peut mieux regarder le contexte : pourquoi une personne parvient-elle à maintenir un poids santé et une autre pas ?
Si vous prenez du poids, vous mangez plus que ce dont vous avez besoin. Nous ne devrions pas en faire toute une histoire
« Cela a à voir avec tellement de choses : avec toutes sortes de facteurs biologiques, mais aussi avec l’environnement dans lequel vous grandissez, quel est votre statut socio-économique, avez-vous une famille où de nombreuses personnes sont en surpoids ? En fin de compte, tout dépend de l’équilibre entre la quantité que vous mangez et la quantité que vous brûlez. Cet équilibre est différent pour chacun. Mais lorsque vous prenez du poids, vous mangez plus que ce dont vous avez besoin. Nous ne devrions pas en faire toute une histoire. Est-ce forcément de votre faute ? C’est une question plus compliquée. Parce que si votre cerveau vous pousse à manger dans un pays où la nourriture est disponible partout et à tout moment, il est extrêmement difficile de résister.
6. L’obésité est un problème de luxe : mythe
Boon : « C’était le cas aux XVIIe et XVIIIe siècles : l’obésité était synonyme de prospérité. Les formes rondes représentaient la richesse, quiconque pouvait acheter de la nourriture avait de quoi dépenser. Une femme de Ruben était désirable. Désormais, la nourriture est disponible partout. C’est en soi un luxe. C’est devenu un problème, surtout dans l’Ouest. Dans les supermarchés, environ 70 pour cent de l’approvisionnement est constitué d’aliments ultra-transformés. C’est relativement moins cher que les produits non transformés. Nous devons adapter notre environnement alimentaire pour rester en bonne santé.
Quand es-tu obèse ?
Depuis le début des années 1980, CBS suit la taille et le poids de la population néerlandaise en collaboration avec le RIVM. Avec ces chiffres, le L’IMC est calculéle Indice de masse corporelle. Pour ce faire, divisez votre poids en kilos par le carré de votre taille en mètres. Par exemple, si vous pesez 65 kilos et que vous mesurez 1,70 mètre, vous calculez votre IMC comme suit : 65 kilos / (1,70 x 1,70 mètres) = 22,5.
Si votre IMC est supérieur à 25, vous êtes considéré en surpoids. Les personnes de plus de 30 ans sont gravement en surpoids ou obèses. Plus d’un milliard de personnes dans le monde sont obèses.
Dans de nombreux pays, l’obésité est un problème plus grave que l’insuffisance pondérale. 16 pour cent des Néerlandais âgés de 20 ans ou plus étaient obèses au cours de l’année écoulée. Il s’agit du pourcentage le plus élevé jamais enregistré et trois fois plus élevé qu’au début des années 1980, selon les derniers chiffres de Statistics Nederland.
Les chiffres montrent que les formes d’obésité les plus graves sont également plus fréquentes. En 1981, moins de 1 pour cent des Néerlandais souffraient d’un surpoids très grave ou extrêmement excessif ; en 2023, il était de 4 pour cent. Aux Pays-Bas, plus d’un tiers des personnes de plus de 20 ans sont en surpoidsmais pas l’obésité. Avec les 16 pour cent qui souffrent d’obésité, un peu plus de la moitié des Néerlandais âgés de 20 ans et plus sont en surpoids. Au début des années 1980, ce chiffre était de 33 pour cent.