Liz Truss se prépare à une nouvelle rébellion contre ses plans économiques avec de hauts députés conservateurs menaçant de voter contre le Premier ministre britannique si elle décide de réduire les prestations en termes réels au printemps prochain.
Truss envisage d’augmenter les prestations en fonction de la croissance moyenne des revenus plutôt que de l’inflation, une décision controversée qui a soulevé des inquiétudes quant à l’effet sur la crise du coût de la vie.
La croissance moyenne des revenus, primes comprises, a été de 5,5 % entre mai et juillet, selon les chiffres les plus récents de l’Office for National Statistics, tandis que l’inflation est presque deux fois plus élevée, à environ 10 %.
Cette décision fait partie d’une tentative du gouvernement de resserrer les dépenses publiques pour rassurer les marchés financiers après la chute des prix de la livre sterling et du gilt à la suite de son « mini » budget le mois dernier, qui prévoyait 45 milliards de livres sterling de réductions d’impôts non financées.
Mais Truss, qui a déjà été forcée de faire demi-tour cette semaine – abandonnant sa suppression controversée du taux d’impôt sur le revenu le plus élevé de 45p – est maintenant sous la pression de certains députés pour changer de cap sur son régime d’avantages sociaux.
Penny Mordaunt, leader de la Chambre des communes, est devenue la première ministre du Cabinet à dénoncer la politique lors d’une interview mardi matin. Mordaunt a déclaré qu’il « était logique » d’augmenter les prestations en fonction de l’inflation.
« J’ai toujours soutenu — qu’il s’agisse des retraites ou de notre système d’aide sociale — le rythme de l’inflation. Il est logique de le faire. C’est ce pour quoi j’ai voté auparavant », a déclaré Mordaunt à Times Radio.
«Nous voulons nous assurer que les gens sont pris en charge et qu’ils peuvent payer leurs factures. Il ne s’agit pas d’essayer d’aider les gens d’une main et de les emporter de l’autre.
Interrogé sur la question des avantages, Truss a déclaré dans une interview préenregistrée sur Radio 4 mardi matin que le gouvernement devrait prendre des décisions pour réduire la dette en proportion du PIB. « Je suis très engagée à soutenir les plus vulnérables », a-t-elle déclaré, soulignant que le gouvernement versait 1 200 £ à des millions de ménages à faible revenu pour les aider à faire face à l’augmentation des factures de carburant.
« Mais nous devons examiner ces questions dans le cadre de la ronde, nous devons être financièrement responsables, et je m’engage absolument à le faire », a-t-elle déclaré.
Downing Street pense qu’il ne serait pas juste d’accorder aux bénéficiaires des augmentations de 10% alors que les salaires dans les secteurs public et privé augmentent beaucoup plus lentement.
Cependant, Truss s’est engagé à maintenir le «triple verrouillage» des pensions en vertu duquel les retraités verront leurs paiements augmenter en fonction de l’inflation la plus élevée, de la croissance moyenne des revenus ou de 2,5%. « Lorsque les gens touchent un revenu fixe comme les pensions, il est assez difficile de s’adapter. Je pense que la situation est différente pour les personnes en mesure de travailler », a-t-elle déclaré à LBC.
Damian Green, ancien vice-premier ministre, a déclaré que lui et d’autres députés ne voteraient pas pour la politique des avantages sociaux à la Chambre des communes.
« Non, je ne l’approuverais pas. Et non, je ne pense pas que cela passerait par le parlement », a-t-il déclaré à LBC.
«Et je pense que ce que nous avons appris au cours des dernières 24 heures, c’est que le gouvernement est passé en mode écoute et se rend compte que vous ne pouvez pas simplement faire passer tout ce que vous pourriez vouloir. Et j’espère que cette leçon sera bien apprise pour l’avenir.
Il y a 5,7 millions de personnes qui reçoivent un crédit universel, le principal paiement de prestations, en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles. L’Institute for Fiscal Studies, un groupe de réflexion, a estimé qu’il en coûterait 7 milliards de livres sterling l’année prochaine pour lier l’UC à l’inflation plutôt qu’aux bénéfices
Mel Stride, président du comité restreint du Trésor, a déclaré à la BBC qu’il ne savait pas s’il pouvait voter pour les réductions des avantages en termes réels. « J’aurais besoin de voir tous les détails, j’aurais besoin de le voir dans la ronde, mais je devrais y réfléchir longuement et sérieusement », a-t-il déclaré.
La dernière augmentation des prestations n’était que de 3,1% en avril car l’inflation avait été faible en septembre précédent, a souligné Stride.
« Nous revenons donc en fait d’une sorte de compression assez forte en termes réels sur ces avantages, donc je pense que ce sera un appel très difficile à faire », a-t-il déclaré.
Truss a déclaré qu’elle avait eu raison d’annuler la suppression du taux d’imposition de 45p parce que cela « devenait une distraction » étant donné qu’il ne s’agissait que d’une petite partie d’un paquet qui comprenait également des dizaines de milliards de livres de dépenses pour aider les gens avec des factures d’énergie. .
Les marchés britanniques se sont stabilisés après le revirement du gouvernement lundi. La livre a augmenté de 0,6% mardi pour atteindre son plus haut niveau en quinze jours face au dollar, touchant 1,14 dollar. Le rendement de la dette publique à 10 ans, qui augmente lorsque les prix baissent, a chuté de 0,09 point de pourcentage à 3,86 %, alors que les commerçants attendent plus de détails sur la manière dont le gouvernement financera ses plans budgétaires.
Reportage supplémentaire de Delphine Strauss et Ian Johnston