Cheney (56 ans) l’avait dit à plusieurs reprises auparavant : si sa critique de Donald Trump signifiait sa disparition en tant que membre du Congrès, qu’il en soit ainsi. Et mardi était bien la journée. Cheney a perdu 31 % des voix lors de la primaire républicaine du Wyoming. L’adversaire Harriet Hageman a gagné avec 65 %.
Alors que la mission de Cheney est devenue de ne plus jamais revoir Trump à la Maison Blanche, ces derniers mois, il est devenu sa mission de l’interdire du Congrès. Il s’est donc rangé du côté de l’adversaire de Cheney, Hageman, lors de la primaire républicaine de mardi. Peu importait qu’elle ait qualifié Trump de « raciste » et de « xénophobe » dans le passé – elle avait besoin de Trump et il avait besoin d’elle.
Alors que les chances de Cheney étaient négligeables mardi, il semblait y avoir un peu d’espoir de la part des électeurs démocrates et indépendants. Les partisans espéraient que la conduite du membre du Congrès lors des audiences, qui ont été largement diffusées à la télévision, pourrait inciter les électeurs démocrates et indépendants à rejoindre le Parti républicain pour l’aider à gagner. Cela se serait produit, mais en vain – après tout, le pourcentage de non-républicains dans le Wyoming est très faible.
Sur fond de drapeaux américains, de balles de foin et d’un vaste pâturage, Cheney a prononcé un discours enflammé après la confirmation de sa perte. « J’aime notre fête, mais mon pays encore plus », a-t-elle déclaré. « Si nous ne condamnons pas les conspirations et les mensonges, les responsables s’en tireront. » Alors « l’Amérique ne sera plus jamais la même », a déclaré Cheney.
Cheney est l’un des critiques les plus éminents de l’ancien président Donald Trump au sein du parti républicain. Elle s’est prononcée contre ses mensonges après avoir perdu les élections, a voté la destitution après la prise d’assaut du Capitole le 6 janvier et est également vice-présidente de la commission parlementaire chargée d’enquêter sur ce qui s’est passé ce jour-là à Washington. Elle a été punie pour cela par l’électeur républicain mardi.
État conservateur
Depuis 2016, Cheney représente l’électorat du Wyoming peu peuplé à la Chambre des représentants des États-Unis. Le Wyoming est l’un des États les plus conservateurs des États-Unis, où de nombreux électeurs idolâtrent Trump : 70 % des électeurs ont voté pour lui en 2020. Chaque fois que Cheney aimait moins Trump, les électeurs l’aimaient moins.
Les relations étaient beaucoup moins compliquées il y a quelques années. À l’époque, Cheney était également fan de Donald Trump. En tant que membre du Congrès, elle a voté en faveur de 90 % de ses propositions et elle a aidé Trump lors de sa réélection. Comme Trump, elle est contre le grand gouvernement et pour la possession d’armes à feu et l’industrie pétrolière.
Cheney est issue d’un milieu républicain : son père est Dick Cheney, qui a été deux fois vice-président sous George W. Bush et est considéré comme l’architecte de la guerre en Irak. Elle peut compter sur le soutien inconditionnel de son père. Depuis la semaine dernière, il est apparu dans des publicités qualifiant Trump de « lâche ».
Après que Trump ait insisté sans preuve l’année dernière sur le fait que les bénéfices de Joe Biden étaient frauduleux, l’attitude de Cheney envers l’ancien président a changé, même si elle savait que critiquer Trump mettait en péril sa propre carrière politique. « Si le coût de la défense de la Constitution est de perdre le siège à la Chambre », a-t-elle déclaré au New York Times le mois dernier, « c’est un prix que je suis prêt à payer ».
De nombreux politiciens républicains ont choisi de soutenir Trump contre vents et marées ces dernières années. Plusieurs républicains qui ont voté pour la destitution de Trump l’année dernière se retirent maintenant, tout comme Cheney. Sa perte servira d’avertissement aux autres républicains qui souhaitent être réélus lors des élections de mi-mandat de novembre.
Abraham Lincoln
Bien que Cheney ne revienne pas à la Chambre des représentants en novembre, sa carrière politique ne devrait pas être terminée. Cheney a même semblé faire allusion à une candidature à la présidence américaine mardi, peut-être en tant que challenger de Donald Trump. « Maintenant, le vrai travail commence », a-t-elle déclaré lors de son discours. « Le grand et original champion de notre parti, Abraham Lincoln, a été battu aux élections du Sénat et de la Chambre avant de remporter la plus importante de toutes. » Les rumeurs d’une éventuelle candidature circulent depuis des semaines, même si les élections n’auront pas lieu avant 2024.
En tout cas, Cheney fera beaucoup de bruit dans les mois à venir en tant que vice-président de la commission parlementaire chargée d’enquêter sur la prise du Capitole. Après une série d’audiences, un rapport sera présenté à l’automne.
Trump était ravi de la défaite de Cheney. « Maintenant, elle peut enfin disparaître dans le néant politique. » Il s’est adressé aux électeurs avec un « merci, Wyoming » avant de féliciter le rival de Cheney, Hageman.
Hageman a reçu le soutien de Trump. Elle a souvent réitéré son affirmation selon laquelle les élections de 2020 étaient truquées. Le politicien affrontera un candidat démocrate aux élections de mi-mandat en novembre, mais il est peu probable qu’il gagne dans l’État traditionnellement républicain.
