Le journalisme est une profession fantastique avec un ou deux sérieux inconvénients. Parmi les plus graves, les gens s’attendent à ce que vous écriviez un livre, ce qui est une mauvaise idée pour un certain nombre de raisons.
Premier d’entre eux : il y a trop de maudits bouquins comme ça. En tant que fils de bibliothécaire, je le sais pour un fait. Mon père, bien qu’il ait été trop poli pour le mentionner, a presque sûrement passé ses dernières années à se demander quand j’allais ajouter mon propre livre aux piles qui encombraient notre maison familiale (je soupçonne légèrement que lorsqu’il a décidé que ça n’allait pas arriver, et que Robert Caro n’allait jamais livrer le dernier volume de sa biographie de Lyndon Johnson, il a juste dit au diable et il est mort).
Il n’y a tout simplement pas de raison de passer mes nuits et mes week-ends à écrire un livre alors que vous pouvez simplement en commander un d’occasion sur Amazon. Je n’ai toujours pas lu John le Carré Le Petite Fille Batteuse ou les deux derniers livres de Jane Gardam Vieille saleté trilogie et je suis à peu près sûr que sur mon propre lit de mort, je le regretterai bien plus que de ne pas avoir réussi à faire tomber le genre de livre qu’un journaliste du FT est censé écrire.
“Un exposé glaçant sur le côté obscur de Wall Street”, écrit le critique de mon magnum opus imaginaire, n’ayant lu que le dernier chapitre, et cela autour de quelques verres. Le Strand lui paiera-t-il quelques dollars pour sa copie de révision? Elle vit dans l’espoir.
Les journalistes financiers ont particulièrement du mal, à cause du fait misérable que Michael Lewis existe. Alors, quand allez-vous écrire votre propre Le Grand court, demande un ami soucieux après l’autre. Est-ce que les amis des basketteurs leur demandent pourquoi ils ne mettent pas simplement le ballon dans le panier à chaque fois, comme ce gars Stephen Curry ? Probablement.
Bien sûr, les journalistes n’écrivent pas de livres en espérant que quelqu’un les lira. Ils le font pour l’argent. C’est l’autre inconvénient majeur de mon métier : tu travailles comme une mule, tu es payé modestement et tu traînes avec des gens riches dont tu te sens intellectuellement supérieur. En ce sens, c’est comme être un politicien, mais pour les politiciens, une solution naturelle à l’envie est toujours à portée de main : la corruption.
À l’ère des médias sociaux, pendant ce temps, le montant embarrassant qu’il en coûterait pour acheter un journaliste est mieux dépensé pour qu’un influenceur de la mode de 16 ans dise quelque chose de gentil à propos d’Exxon sur TikTok.
Meilleurs livres de l’année 2022
De l’économie, la politique et l’histoire à la science, l’art, la nourriture et les boissons – et, bien sûr, la fiction – notre tour d’horizon annuel vous présente les meilleurs titres choisis par les écrivains et les critiques de FT
L’argent des livres ne provient pas d’avances ou de redevances. Les éditeurs de livres existent pour faire paraître les éditeurs de journaux généreux. Il s’agit plutôt de passer de Robert Armstrong, journaliste, à RK Armstrong, auteur de La chute de la maison Lucre : une histoire de cupidité, de sexe et de comptes clients.
Qu’Armstrong prononce des discours liminaires lors de conférences de l’industrie à Miami ou à St Louis pour cinq mille personnes, tandis que les délégués mâchent du poulet masala à température ambiante et se demandent si une deuxième bouteille de vin viendra un jour (ce ne sera pas le cas). C’est vrai : le but d’écrire un livre que personne ne lira jamais, c’est d’être payé pour faire des discours que personne n’écoutera jamais.
Voici donc une sélection très partielle de la longue liste de livres que je n’écrirai pas en 2023 :
Intérêts portés : une vie. Une biographie critique mais équilibrée du titan du capital-investissement qui a apporté un levier financier indispensable aux industries de la garde d’enfants et des soins palliatifs. Avant-propos du président sortant du Comité des banques et des finances de la Chambre. Postface de la seconde épouse du Titan et de son avocat.
Les Chroniques Crypto. Un regard d’initié sur l’ascension et la chute de Sam Bankman-Fried, par le journaliste qui a déclaré dans une chronique prémonitoire de 2019 que les lignes de code informatique pourraient ne pas être de l’argent. Avec des entretiens exclusifs avec le fournisseur de pilules des Bahamas de Bankman-Fried, qui a toujours insisté pour être payé en dollars américains.
Comment sauver le capitalisme de lui-même. Une critique cinglante de l’école d’économie de Chicago, de la mondialisation et de Jeff Bezos, motivée par l’idée clé que la classe moyenne supérieure peut consommer autant qu’elle le souhaite tant qu’elle recycle, mange des produits locaux et vote démocrate. Le chef du fonds pétrolier norvégien appelle cela “un appel opportun à l’action”.
Avec tout le temps gagné en n’écrivant aucun de ces livres, je pense que 2023 sera l’année où je ferai de réels progrès dans mon roman. Bonne année à tous.
Robert Amstrong est le commentateur financier américain du FT
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