Survivants – Le dernier voyage du bateau Asteria raconte les essais de Tapio Lehtinen dans la course GGR.
Tapio Lehtinen a raconté aux médias son expérience de la Golden Globe Race en décembre dernier. Jussi Eskola
C’était le 18 novembre, jour 76 de la Golden Globe Race de l’année dernière.
Tapio Lehtinen avait passé Cape Town et commencé le long tronçon vers la pointe sud de l’Australie. Il était à la deuxième place de la course et rêvait même de gagner.
Le voyage s’est déroulé dans un « vent confortable du sud-est, des vagues longues et régulières », se souvient Lehtinen dans le livre récemment publié Survivor – Le dernier voyage du bateau Asteria.
Lehtinen s’endormit.
– Je me suis réveillé avec un grand bruit. J’ai réalisé que le son venait de l’intérieur et de l’arrière du bateau, dit-il dans le livre.
– Je ne me souviens pas avoir ressenti un coup violent contre la vague ou quoi que ce soit d’autre. Il a fallu environ 20 secondes à un vieil homme raide comme moi pour se tortiller sous le filet de protection à travers la patte de la tique.
L’eau m’arrivait déjà jusqu’aux genoux.
– L’eau a envahi comme des rapides du bas de l’escalier de la cabine, au-dessus de la salle des machines. Après quelques secondes de panique, j’ai réalisé que oui, le bateau coulait, et très rapidement.
Sauter sur le ferry
La Golden Globe Race est une course en solitaire autour du monde utilisant des bateaux et des équipements similaires à ceux de la course originale des années 1960. Cependant, pour les situations d’urgence, les bateaux disposent d’appareils de positionnement et de communication modernes.
Lehtinen n’a pas eu le temps de sortir toutes les fournitures de secours dans le bruit du naufrage.
– J’ai dit que la chose la plus importante serait d’enfiler une combinaison de survie et un radeau dans l’eau, si et quand le bateau coule sous moi. Tant que j’étais informé de mon emplacement, je serais récupéré du ferry dans les deux jours et je survivrais avec l’équipement du ferry sans la nourriture, les médicaments et les autres équipements supplémentaires contenus dans les colis.
Lehtinen a mis le radeau de sauvetage à l’eau et a tiré la corde.
– La sensation de soulagement était assez grande lorsque le premier craquement s’est fait entendre. Après cela, il y a eu un fort sifflement lorsque le boîtier s’est ouvert et le radeau a été rempli d’air comprimé, décrit Lehtinen.
– J’ai jeté une boîte radio d’urgence et un sac dans le ferry, qui contenait une combinaison thermique épaisse à utiliser sous la combinaison de sauvetage et une combinaison étanche fine et respirante que j’avais emportée avec moi.
Lorsque Lehtinen a jeté ses derniers regards sur son bateau en train de couler, le nœud de la corde d’amarrage du radeau de sauvetage s’est défait.
– Au lieu de dire en quelque sorte au revoir à Asteria, j’ai fait un saut de tigre par-dessus les fils de la rambarde vers le ferry de toutes mes forces.
« Erreur embarrassante »
Lehtinen dit dans le livre que défaire la fermeture éclair était une erreur embarrassante qui aurait pu être son destin.
– Heureusement, le ferry n’avait pas dérivé plus vite et plus loin, précise-t-il.
– Ces premières minutes ont été les plus dangereuses de l’accident. Si j’avais foiré, ça aurait pu mal tourner.
Lehtinen a regardé la lutte mortelle d’Asteria debout sur le radeau de sauvetage oscillant.
– Les larmes aux yeux, j’ai mis la main dans ma poche pour dire au revoir à mon cher ami lors de son dernier voyage, se souvient-il.
– Je m’étais vanté qu’il était insubmersible. J’ai appris une autre leçon d’humilité.
Livraisons de marchandises
Championne nationale Kirsten Neuschäfer a été le premier à monter sur le radeau de sauvetage. Il a transporté Lehtinen sur un cargo nommé Darya Gayatri, qui se rendait en Chine avec une cargaison de soja.
– Lorsque je suis monté à bord, je portais un caleçon sous le gilet de sauvetage, un t-shirt, un ensemble de sous-vêtements longs synthétiques sous une couche de laine mérinos et une combinaison thermique épaisse.
Les membres d’équipage ont fourni au nouveau venu chevronné des chaussures et des vêtements.
– J’ai des chaussures de sécurité, quelques autres combinaisons et un casque ainsi que des chemises, des boxers, des chaussettes, des shorts, des pantalons, des pulls molletonnés et des sandales, des listes Lehtinen.
– Du skipper à l’assistant cuisinier, tout le monde a donné quelque chose. C’était dérangeant et émouvant.
Darya Gayatri a déposé Lehtinen et le barreur indien en direction de son mariage à Jakarta.
Lehtinen est rentré pour Noël.
Sur les seize concurrents de la GGR 2022, seuls cinq ont franchi la ligne d’arrivée. Le plus rapide d’entre eux est Neuschäfer, qui rentre aux Sables-d’Olonne le 27 avril.
Le livre de Tapio Lehtinen et Ari Pusa Survivors – The Last Voyage of the Asteria Boat (WSOY) sera publié le 15 juin.
Tapio Lehtinen est rentré à la maison pour Noël – ce qui n’était bien sûr pas son objectif initial. Jussi Eskola