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• Scandale à propos d’Och-Ziff
• L’ex-PDG critique le nouveau patron de Sculptor
• Le sculpteur blâme le co-fondateur Och
L’entrepreneur américain Daniel Och a fondé le fonds spéculatif Och-Ziff en 1994 avec des fonds de la famille Ziff, considérée comme la famille fondatrice du groupe de médias Ziff Davis. Och a également dirigé pendant longtemps le gestionnaire d’actifs. À certains moments, le fonds spéculatif gérait des actifs d’une valeur de 50 milliards de dollars, selon l’agence de presse Bloomberg.
Scandale de la corruption en Afrique
Cependant, la réussite d’Och-Ziff a été éclipsée par un scandale de corruption qui a été révélé en 2016. Selon les informations du « New York Times », des rencontres secrètes auraient eu lieu entre des représentants du fonds spéculatif et des responsables du régime de Kadhafi puis du président zimbabwéen Robert Mugabe. Au total, plus de 100 millions de dollars de pots-de-vin auraient été versés. La société aurait également participé directement à un projet de développement en Libye financé par des membres de la famille Kadhafi. « Les dirigeants ne peuvent pas ignorer les actions de leurs employés ou agents lorsqu’ils apprennent des transactions suspectes avec des partenaires à haut risque à l’étranger », a déclaré Andrew Ceresney de la Securities and Exchange Commission des États-Unis. Och lui-même a payé une amende de 2,2 millions de dollars dans le cadre d’un procès et, au total, les dirigeants ont accepté de payer une amende de 400 millions de dollars.
Nouveau PDG – et nouveau nom
À la suite du scandale, Och a démissionné de son poste de PDG de la société en 2019, cédant le rôle de direction à l’ancien banquier du Credit Suisse, Robert Shafir. Selon Bloomberg, Och a surpris Och avec cette décision, car on supposait que le co-CIO de l’époque, Jimmy Levin, obtiendrait le poste. Non seulement Levin Och a-t-il conseillé au préalable, mais les deux se connaissaient également depuis un camp où les enfants des deux se rendaient, selon l’agence. La société s’est également rebaptisée par la suite Sculptor Capital Management dans le cadre du changement de direction et de l’éloignement d’Och.
Après que Shafir ait quitté l’entreprise en avril 2021, Levin a pu obtenir le poste de PDG, en remplacement de son ancien mentor Och. Avec le nouveau titre de poste, Levin a également bénéficié de certains packages salariaux, ce qui a provoqué des désaccords entre les membres du conseil d’administration.
Och poursuit la politique de casting de Sculptor
Cependant, Och semble moins que satisfait du remplacement. Lui, avec d’autres anciens dirigeants de Sculptor, a intenté une action en justice en août 2022 pour contester la décision de Levin de devenir PDG et le salaire qui l’accompagne, selon Bloomberg. L’objectif est d’examiner si les membres du conseil d’administration n’ont pas suffisamment pris en considération d’autres candidats et ont ainsi violé les exigences légales. Les plaignants ont également souligné que depuis janvier 2020, sept cadres ont déjà démissionné, dont certains auraient critiqué les packages salariaux de Levin lors de leur engagement.
Des documents internes sont censés prouver des déséquilibres chez Sculpteur
Och a également critiqué le fait que le salaire de Levin affaiblit la position de l’entreprise et que la performance des investissements de l’entreprise est « proche du bas de la concurrence ». Pour le prouver, l’ex-PDG a maintenant demandé au tribunal du Delaware d’exiger divers documents destinés à prouver le statut économique de l’entreprise. Le fait que Sculptor ne se porte pas particulièrement bien actuellement est également démontré par le cours de l’action Sculptor Capital Management, qui a déjà perdu 50,30 % depuis le début de l’année (au 31 octobre 2022). Le fonds phare du gestionnaire d’actifs a également chuté de 13,9% entre janvier et septembre, selon une source proche de la situation, rapporte Bloomberg.
Le processus pour les documents devrait commencer le 16 décembre de cette année.
Le sculpteur accuse Och de « mauvaise gestion ».
Les avocats du fonds spéculatif ont cependant nié les allégations d’Ochs et accusé le co-fondateur de vouloir diffamer Levin et détourner l’attention de ses propres méfaits en tant que PDG, « en créant un faux récit dans lequel il est le sauveur de l’entreprise et devant de celui-ci protège sa gestion actuelle », a déclaré l’agence citant les avocats. Le fonds spéculatif a répondu que c’était Och qui avait fait trébucher l’entreprise avec sa « mauvaise gestion ». En raison des erreurs du co-fondateur, l’équipe dirigeante devra tenter pendant des années de stabiliser les performances de l’entreprise. « Le sculpteur soutient que les plaignants n’ont pas de but raisonnable », a déclaré la société dans une lettre. « Och et ses co-plaignants – qui ont tous de bonnes raisons d’être fidèles à l’homme qui les a rendus riches – utilisent ce procès comme une caisse à savon [improvisierte Plattform für einen Redner, Anm.d.Red.] dans leur vendetta contre l’entreprise et Levin. »
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