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La coalition de droite italienne prévoit d’augmenter fortement le nombre de travailleurs étrangers hors UE tout en continuant à sévir contre les migrants irréguliers traversant la Méditerranée.
Le gouvernement du Premier ministre Giorgia Meloni a déclaré cette semaine qu’il délivrerait 425 000 permis de travail à des ressortissants de pays tiers entre cette année et 2025, ce qui, selon Rome, faisait partie de son plan de promotion de l’immigration légale pour combler les lacunes du marché du travail.
L’annonce fait suite à des plaintes répétées d’employeurs de diverses industries – y compris la construction et le tourisme – concernant leurs difficultés aiguës à trouver des travailleurs, alors que l’économie italienne rebondit après le choc pandémique.
La Banque d’Italie a également averti qu’une grave pénurie de travailleurs qualifiés, y compris dans la construction et l’informatique, menaçait la capacité de l’Italie à mener à bien son ambitieux plan de relance post-pandémique de 200 milliards d’euros financé par l’UE.
Dans le cadre de son nouveau système de quotas accrus, Rome prévoit d’augmenter progressivement le nombre de nouveaux permis de travail accordés chaque année, pour atteindre 165 000 en 2025, tout en élargissant les catégories d’emplois auxquelles les travailleurs étrangers de l’extérieur de l’UE seront éligibles.
Avant la pandémie de Covid-19, l’Italie accordait moins de 31 000 permis de travail par an aux travailleurs migrants de l’extérieur de l’UE.
Cette année, Rome prévoit d’accorder 40 000 permis supplémentaires aux 82 705 déjà en chantier.
Le gouvernement Meloni a déclaré que les quotas avaient été fixés après des discussions avec les employeurs et les syndicats pour évaluer les besoins réels de l’économie.
Le gouvernement a voulu aider les employeurs à pourvoir les postes vacants tout en étant attentif à la « capacité d’accueil et d’intégration des travailleurs étrangers dans les communautés locales », a-t-il déclaré.
Cependant, les politiciens de l’opposition ont accusé la coalition de droite d’hypocrisie, compte tenu de l’hostilité historique de ses dirigeants envers les travailleurs migrants étrangers.
Meloni, chef des Frères d’Italie, et son allié politique Matteo Salvini de la Ligue d’extrême droite, ont longtemps dénoncé les migrants non européens arrivant en Italie, les décrivant comme une menace existentielle pour le pays, son peuple et sa culture.
« Le gouvernement de droite a capitulé », a tweeté vendredi Laura Boldrini, membre du Parti démocrate de centre gauche, après l’annonce des nouveaux quotas. « C’est un taux très élevé. . . une amère dose de réalité pour ceux qui ont construit leur carrière politique en diabolisant l’immigration comme une menace pour la sécurité nationale.
Boldrini a déclaré que les partis de droite avaient critiqué les propositions passées du centre gauche visant à augmenter la migration légale, la décrivant comme un « remplacement ethnique » et « une invasion de migrants ».
Depuis son arrivée au pouvoir, le gouvernement de Meloni a tenté de réduire le nombre de migrants irréguliers, en réprimant les groupes humanitaires qui sauvent des personnes en mer.
Meloni a également été vivement critiqué fin février après la noyade d’au moins 94 personnes – dont de nombreuses femmes et de jeunes enfants – lorsqu’un fragile bateau en bois transportant environ 180 réfugiés potentiels d’Afghanistan, du Pakistan, de Syrie et d’ailleurs s’est brisé à quelques mètres de la côte italienne.
Le gouvernement italien a également poussé l’UE à prendre des mesures communes plus fortes pour protéger les frontières extérieures de l’Europe, notamment en promouvant des accords avec les pays d’Afrique du Nord pour freiner les départs et faciliter le rapatriement.
Pourtant, depuis le début de l’année, près de 70 000 migrants et demandeurs d’asile sont arrivés par bateau en Italie, contre un peu moins de 31 000 arrivées irrégulières à la même période l’an dernier.
Dans sa déclaration, Rome a déclaré que certains des permis pour les travailleurs de l’agriculture et du tourisme seraient réservés aux travailleurs des pays qui signent des accords pour lutter contre la migration irrégulière.
Parmi les travailleurs qualifiés que l’Italie accueillera figurent des électriciens, des plombiers, des ouvriers du bâtiment, des infirmières, des chauffeurs de bus, des employés d’hôtel, des mécaniciens et des pêcheurs.
Reportage supplémentaire de Giuliana Ricozzi à Rome