Les footballeurs italiens veulent absolument empêcher le deuxième tour préliminaire de l’EM d’affilée. Une condition préalable pour cela est une victoire contre la Belgique ce soir. De plus, l’Islande n’est pas autorisée à gagner contre la France dans le jeu parallèle.
Après avoir atteint les quarts de finale de la Coupe du monde 2019 en France, les attentes des « Azzurre » avant les combats pour le titre continental en Angleterre étaient élevées. L’équipe de l’entraîneur Milena Bertolini a même été traitée comme une favorite secrète par certains experts.
La désillusion était d’autant plus grande après la défaite 5-1 contre la France et le match nul 1-1 contre l’Islande. « On ne s’attendait pas à un début aussi difficile », a ouvertement reconnu la défenseuse de l’AS Roma Elisa Bartoli lors de la conférence de presse du duel de ce soir avec les « Red Flames » (21h).
L’équipe est désolée d’avoir déçu ses fans jusqu’à présent, a déclaré le joueur de 31 ans et s’est en même temps montré combatif : « Rien n’est encore perdu. Nous ferons de notre mieux. » L’attaquante Daniela Sabatino a suivi la même ligne. « Nous savons ce qui est en jeu et je suis sûr que nous serons prêts », a déclaré l’attaquant de 37 ans de l’ACF Fiorentina, qui n’a fait qu’une brève apparition contre l’Islande mais peut avoir des espoirs légitimes d’être nommé onze de départ.
Pacemaker Cernoia de retour avec l’équipe
Il en va de même pour la milieu de terrain Valentina Cernoia, dont la vue d’ensemble et le calme ont manqué aux Italiennes lors des deux premiers matchs. La pionnière de la Juventus Turin était en isolement depuis huit jours en raison d’un test corona positif, elle a été testée samedi (16.07.22) et s’entraîne à nouveau avec l’équipe depuis lors.
Le niveau de forme physique du joueur de 31 ans est « encourageant », a déclaré le médecin de l’équipe Matteo Guzzini. Cependant, il ne pouvait pas dire combien de minutes durerait le pouvoir de Cernoia.
Son coéquipier Sabatino est sûr que la pionnière turinoise sera une victoire pour les « Azzurre » d’une manière ou d’une autre : « Nous voulons atteindre les quarts de finale. Et nous sommes heureux que Valentina soit de retour avec nous car elle est importante pour nous et Je suis sûr que je ferai tout ce que je peux pour jouer. »
La Belgique veut s’appuyer sur les performances de la France
Statistiquement, les Italiens entrent dans le duel avec les Belges en favoris. Six des neuf confrontations à ce jour avec les « Red Flames » ont été remportées, la dernière défaite face à la sélection de l’entraîneur Ives Serneels remonte à quatre ans. Mais la salade de chiffres ne décourage en rien le supposé outsider. « Si nous jouons contre l’Italie comme nous l’avons fait contre la France, nous avons une chance de gagner », a déclaré la capitaine Tessa Wullaert. Malgré la défaite 2-1 face aux Françaises, elle était « très fière » de son équipe, a ajouté l’ancienne attaquante de Bundesliga au VfL Wolfsburg.
Elle a souligné que les prochains adversaires, l’Italie, avaient été battus 5-1 par « Les Bleues », tandis que la Belgique avait été battue de justesse par la France, qui s’était déjà qualifiée pour les quarts de finale. Et : « Nous continuons à nous développer pendant le tournoi. Si cela devait également être le cas contre le « Azzure » et la deuxième place du groupe atteint, Wullaert and Co. entrerait dans l’histoire.
Parce que les footballeurs belges n’ont jamais atteint un quart de finale lors d’un championnat d’Europe. Cependant, après 2017, les « Red Flames » ne participent à un Championnat d’Europe que pour la deuxième fois.