L’Italie se relève : 81-76 contre la Croatie et accès à la 2ème phase

Peur, beaucoup. Des sourires, beaucoup. L’Italie bat la Croatie et c’est un succès très important, car entre-temps il envoie les Azzurri jouer pour la deuxième phase à Berlin, mais il n’a pas encore évité une quatrième place qui signifierait le défi à la Serbie. En fait, si Melli et ses acolytes battaient la Grande-Bretagne et la Croatie, l’Ukraine (possible) serait l’Azzurri à terminer dernier des qualifiés du groupe. Une compétition intense se termine 81-76 mais techniquement assez médiocre, avec une mer d’erreurs et de revirements.

La défense

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Au final, les Azzurri ont remporté trois quarts sur quatre, ne frappant que le troisième, un 13-25 qui, du 45-36 du 21, éteint en fait la lumière en attaque et, surtout, en défense. Les Croates s’étirent jusqu’à +6 (53-59), s’accrochent à 63-64 en début de dernière fraction, puis s’effondrent. Avec la vivacité, les points et les décharges de Pajola, décisif et enfin habilité par Pozzecco, les points habituels de Melli (un géant dans les premières minutes de course) et un Fontecchio de plus en plus leader, l’Italie prend en main le match, décide jouer avec plus de méchanceté. Un panier extraordinaire en finale met aussi Datome, avec un rebond offensif décisif pour l’intérimaire +5. La Croatie (qui pour 50% n’est que l’immense Bogdanovic, puis un peu de Zubac et un peu de Saric) abandonne et donc les dernières secondes sont même sans soucis. Mieux ainsi, le Forum peut se réjouir, Berlin nous attend. Il est temps de penser à l’adversaire. Demain, en attendant, repos. Puis, les adieux à Milan face à la Grande-Bretagne.

Italie: Fontecchio et Melli 19, Pajola 8

Croatie: Bogdanovic 27 ans, Zubac 13 ans, Saric 10 ans