L’Italie balaie les États-Unis et se qualifie pour les demi-finales de la Ligue des Nations

C’est la demi-finale de l’Italie dans la Ligue des Nations. Les Italiens de Velasco ont éliminé les États-Unis, médaillés d’or olympiques en titre, avec un match clair et organisé dans lequel ils ne se sont permis aucune distraction face à un adversaire déjà clairement battu lors de la phase de qualification. 3-0 (25-21, 25-21, ) le résultat final. Un test de maturité pour Sylla et ses coéquipières qui, demain à midi, heure italienne (jouée à Bangkok, en Thaïlande), cherchent la finale contre le vainqueur entre la Pologne et la Turquie.

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Les États-Unis sont une vieille connaissance pour nos filles. Beaucoup d’entre eux jouent ou ont joué dans notre championnat et l’école américaine enseigne historiquement la détermination, l’organisation du jeu et la capacité de toujours rester dans le jeu et de profiter de chaque instant de déclin des adversaires. Des qualités bien connues des Italiens qui ne se sont pas laissés tromper par le 3-0 marqué il y a quelques jours et sont entrés sur le terrain avec la bonne attitude. Équipe de départ avec Orro-Egonu, Danesi-Fahr au centre et Sylla-Bosetti sur l’aile avec De Gennaro comme libéro. Kiraly alignera Carlini-Drews, Washington-Rettke au centre, Avery-Larson sur l’aile et le libéro Wang Orantes. Le match a été presque une copie conforme dans les deux premiers sets malgré les tentatives d’ajustement de l’entraîneur américain au cours du match.

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Une première partie de set plus équilibrée avec un match point à point construit sur des défenses et des contres bien placés (ces derniers surtout des Italiens, 8 dans les deux premiers sets seulement), puis la prolongation italienne favorisée par un Egonu en grande forme, claire et précise également grâce à l’utilisation habile par Velasco du double échange avec Antropova. Mais c’est le groupe italien qui s’en sort bien avec le capitaine Danesi et une sécurité sur le bloc, le centre offrant des alternatives valables en attaque à Orro et le trio Sylla-Bosetti-De Gennaro qui en deuxième ligne (mais les deux premiers aussi en attaque ) valent toute leur expérience. Le résultat fut un match sans erreur majeure de la part des Italiens. Comme évoqué, Kiraly tente de faire des ajustements à la course en insérant Thompson à la place de Drews, puis Robinson-Cook et Ogbogu sans toutefois jamais trouver une structure capable d’agacer l’Italie. Dans le troisième Velasco attend le +5 et fait quelques changements et les USA profitent immédiatement avec un break de retour d’un moment de déclin des Italiens qui défendent cependant l’avantage et se rapprochent avec Egonu (20 points finaux alors que parmi les Américains seulement Skinner obtient un score à deux chiffres avec 11)