Diriger une entreprise technologique chinoise est une proposition de plus en plus délicate. Les États-Unis ont placé 36 autres groupes chinois sur leur liste noire commerciale, limitant l’accès aux puces et technologies avancées. Du groupe, Cambricon, la réponse chinoise à Nvidia, est à surveiller.
La soi-disant liste d’entités limite effectivement la vente de technologies américaines critiques à des entreprises telles que le plus grand fabricant chinois de puces à mémoire flash, Yangtze Memory Technologies Corp, et sa filiale japonaise. Semiconductor Manufacturing International Corporation, ChangXin Memory Technologies et Shanghai Micro Electronics Equipment Group figurent également sur la liste. Ensemble, ces quatre représentent la majeure partie de l’industrie chinoise des puces.
Cependant, le plus grand impact sur l’avenir technologique de la Chine pourrait provenir d’une entreprise beaucoup plus petite et moins connue. Le concepteur de puces local Cambricon Technologies développe des puces de processeur d’intelligence artificielle pour des entreprises couvrant la finance, l’énergie et la fabrication.
Les puces conçues par Cambricon sont cruciales pour un large éventail de technologies, des voitures autonomes aux services cloud. Les interdictions d’exportation de puces américaines ont déjà coupé l’approvisionnement des puces AI phares de Nvidia, qui représentaient autrefois plus de 95 % du marché chinois local. Cela laisse Cambricon avec un grand vide à combler.
La liste noire bloque sa chance de profiter de la situation. Cambricon ne pourra pas utiliser la propriété intellectuelle avancée du concepteur de puces britannique Arm. Arm a déjà déterminé que les États-Unis et le Royaume-Uni n’approuveraient pas les licences d’exportation de technologies de pointe vers la Chine. La production de puces avancées ne sera pas non plus possible sans l’accès à TSMC de Taiwan et à Samsung de Corée du Sud, qui ne sont pas susceptibles d’ignorer les sanctions américaines.
Cambricon était considérée comme la start-up la plus prometteuse de l’industrie locale des semi-conducteurs lors de son introduction en bourse en 2020. Mais les actions ont baissé des trois quarts depuis ses débuts. Les marges d’exploitation restent négatives, malgré son solide bilan de développement de puces pour des groupes technologiques locaux tels qu’Alibaba et son utilisation dans plus de 100 millions de téléphones et de serveurs. L’interdiction américaine signifie qu’il n’y a aucune perspective de reprise prochaine du cours de l’action.
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