L’Irlande dit qu’elle deviendra le premier pays au monde à étiqueter les boissons alcoolisées avec des avertissements sanitaires complets, les reliant à une multitude de maladies mortelles et indiquant leur nombre de calories dans un mouvement qui a exaspéré certains de ses partenaires commerciaux et provoqué un affrontement au monde Organisation commerciale.
La nouvelle législation, promulguée lundi par le ministre de la Santé Stephen Donnelly, entrera en vigueur dans trois ans pour donner aux producteurs le temps d’ajouter des avertissements détaillés sur la teneur en calories, les grammes d’alcool et le risque de cancer, de maladie du foie et de consommation d’alcool pendant la grossesse. aux étiquettes des boissons.
« Je me réjouis que nous soyons le premier pays au monde à franchir cette étape et à introduire un étiquetage sanitaire complet des produits alcoolisés », a déclaré Donnelly dans un communiqué. « J’attends avec impatience que d’autres pays suivent notre exemple. »
D’autres pays incluent des avertissements partiels, par exemple sur la consommation d’alcool pendant la grossesse ou le lien entre l’alcool et le cancer, mais l’Irlande affirme qu’aucun ne fournit des informations aussi complètes sur les risques sur l’étiquette.
L’Irlande, la patrie de Guinness, affirme que cette décision est conforme aux avertissements sanitaires sur d’autres produits alimentaires et boissons. Le gouvernement a déclaré que même de faibles niveaux de consommation d’alcool sont associés à des risques de cancer.
Cependant, plus de 10 pays, dont le Royaume-Uni, les États-Unis, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, le Mexique et Cuba, ont déjà déposé des plaintes auprès de l’OMC et cette décision sera discutée lors de son prochain comité des obstacles techniques à l’OMC le 21 juin.
Treize États membres de l’UE, dont l’Italie, la France et l’Espagne, ont fait part de leurs préoccupations à la Commission européenne et des groupes de pression ont appelé Bruxelles à ouvrir une procédure d’infraction contre Dublin pour violation du droit de l’UE.
L’UE a fait valoir que l’étiquetage unilatéral de l’Irlande bafoue une approche harmonisée planifiée à l’échelle de l’UE et pourrait fausser les échanges.
Le pays, qui a bénéficié de la solidarité de ses partenaires de l’UE sur les règles commerciales à la suite du Brexit et a célébré ce mois-ci le 50e anniversaire de son adhésion au bloc, a également fait l’objet de critiques dans son pays.
« Les partenaires commerciaux de l’Irlande dans l’UE et au-delà sont très préoccupés par les étiquettes d’alcool proposées en raison de leur nature de distorsion des échanges et du fait que l’Irlande fait cavalier seul lorsque des étiquettes harmonisées sont prévues dans l’UE », a déclaré Cormac Healy, directeur de l’organisme commercial Drinks Ireland, a déclaré dans un récent communiqué.
Il a remis en question la nécessité de deux systèmes d’étiquetage, d’autant plus que le gouvernement irlandais a été un « ardent » défenseur du marché harmonisé de l’UE.
La consommation d’alcool en Irlande a culminé à plus de 14 litres d’alcool pur par habitant en 2001, mais est tombé pour 10,2 litres maintenant. Néanmoins, les consommateurs irlandais ont toujours un penchant pour le vin français et la bière britannique.
Le gouvernement et les producteurs italiens sont furieux. Albiera Antinori, président de Marchesi Antinori, l’un des plus grands viticulteurs du pays, a déclaré que cela tournait en dérision l’idée de l’UE en tant que marché unique.
« La Communauté européenne est basée sur le libre-échange », a-t-elle déclaré. « Le chiffre d’affaires du vin italien est très faible en Irlande, mais c’est le principe – vous ne pouvez pas faire quelque chose comme ça à l’intérieur de la Communauté européenne », a-t-elle déclaré.
« C’est une limite au commerce. Le problème doit être résolu. Ils doivent trouver une solution. Sinon, toute l’idée européenne – qui commence par le libre-échange – sera terminée.