Il pense que ce n’est pas l’Iran, mais Rushdie et ses partisans qui sont responsables de l’incident. « En franchissant une ligne rouge qui insulte profondément un milliard et demi de musulmans, ils s’exposent à la colère populaire », a déclaré le porte-parole du gouvernement.
Rushdie était sur le point de donner une conférence dans le nord de l’État de New York lorsque Hadi Matar, 24 ans, du New Jersey, a fait irruption sur scène avec un couteau et a poignardé l’écrivain. Il a également blessé un animateur à la lumière de la scène. Rushdie est gravement blessé et pourrait perdre un œil. L’auteur a été arrêté. Selon sa mère célibataire, il n’a pas été élevé religieusement aux États-Unis et a peut-être adopté des idées islamiques radicales après avoir rendu visite à son père au Liban, a rapporté le Daily Mail. L’avocat de Matar a refusé de commenter son client et a déclaré que la prochaine audience aura lieu le 19 août.
Rushdie a publié le livre The Devil’s Verses en 1988, qui a été perçu par une partie du monde islamique comme une insulte à l’islam et au prophète Mahomet. Les musulmans ont organisé des manifestations de masse contre l’auteur et son livre. En 1989, le chef spirituel iranien de l’époque, l’ayatollah chiite Ruhollah Khomeini (1902-1989), a interdit Rushdie et a appelé les musulmans à le tuer. Rushdie est entré dans la clandestinité pendant dix ans et a reçu une protection permanente de la police britannique. Au moins une tentative a été faite pour le tuer : un bombardement raté.
Éloigné de la fatwa
Après la mort de l’ayatollah, le gouvernement iranien a pris ses distances avec la fatwa, le verdict religieux qui a condamné à mort Rushdie et les éditeurs de son livre. Cependant, des groupes d’extrémistes supposent que la fatwa s’applique toujours, car de tels appels d’un religieux chiite de haut rang ne pourraient pas être modifiés ou retirés après sa mort. Mais Rushdie n’était pas non plus aussi impressionné par la fatwa de Khomeiny. Il l’a appelé « plus un cri rhétorique qu’une menace réelle ». Une récompense d’environ 3 millions de dollars avait également été offerte pour le meurtre de l’écrivain, mais selon une déclaration précédente de Rushdie, « il n’y avait encore aucune preuve que quiconque serait intéressé par cette récompense ».