L’investisseur activiste ValueAct a acheté une participation dans Spotify, le responsable du fonds faisant valoir que les coûts du service de musique en streaming avaient « explosé » alors qu’il développait son activité de podcast.
Mason Morfit, chef de la société d’investissement basée à San Francisco, a révélé la position lors d’une conférence organisée par l’Université de Columbia vendredi. Morfit n’a pas révélé la taille de la participation, mais a déclaré qu’il s’agissait du poste le plus récent de ValueAct.
« La superpuissance de Spotify combinait des percées techniques avec des capacités organisationnelles – elle a organisé les créateurs et les titulaires de droits d’auteur pour construire un modèle économique entièrement nouveau qui a profité à toutes les personnes impliquées », a déclaré Morfit.
«Pendant le boom, il a appliqué ces pouvoirs à de nouveaux marchés comme les podcasts, les livres audio et les salles de chat en direct. Ses dépenses de fonctionnement et le financement du contenu ont explosé. Il trie maintenant ce qui a été construit pour durer et ce qui a été construit pour la bulle.
ValueAct a poussé au changement dans d’autres grandes entreprises de médias cotées en bourse dans le passé. L’année dernière, il a acheté une participation dans The New York Times Company, pressant les dirigeants du secteur de l’information de déplacer les abonnés vers des forfaits plus chers pour augmenter leurs revenus.
« Nous accueillons ValueAct en tant qu’investisseur dans Spotify », a déclaré la société dans un communiqué. ValueAct n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Spotify a annoncé en janvier qu’il supprimerait 6% de ses employés dans le but de maîtriser les coûts, qui avaient considérablement augmenté à mesure que le service de streaming audio se développait rapidement dans les podcasts et les livres audio.
Cette poussée, y compris d’importants accords avec des personnes telles que le diffuseur Joe Rogan, a contribué à renforcer l’activité publicitaire de Spotify et a fait grimper les revenus l’année dernière de plus de 20% à 11,7 milliards d’euros. Cependant, les pertes ont explosé à mesure que l’entreprise augmentait ses dépenses, l’entreprise ayant enregistré une perte de 430 millions d’euros l’année dernière.
Daniel Ek, le directeur général, a déclaré aux investisseurs que 2023 marquait « un nouveau chapitre pour nous », alors qu’il restructurait les secteurs d’activité de l’entreprise pour donner la priorité à « la rapidité et l’efficacité ». La directrice du contenu, Dawn Ostroff – un acteur puissant à Hollywood qui a rejoint Spotify en 2018 en provenance de Condé Nast Entertainment – a accepté de partir dans le cadre du remaniement.
Les résultats ont néanmoins souligné la portée de Spotify, la société comptant près d’un demi-milliard d’utilisateurs. Les analystes de Morgan Stanley ont déclaré qu’ils pensaient que c’était possible « 2023 sera l’année où cette entreprise épousera enfin les tendances de croissance des utilisateurs et des revenus toujours fortes qu’elle affiche depuis des années avec une rampe vers une rentabilité significative ».
Les actions de Spotify ont augmenté de 4,3% en milieu de matinée vendredi, portant leur gain depuis le début de l’année à près de 60% et donnant à la société une capitalisation boursière d’environ 24 milliards de dollars. Cette avancée s’accompagne d’une large résurgence des actions d’autres entreprises à forte croissance qui, l’année dernière, ont été largement abandonnées par les investisseurs alors que les taux d’intérêt augmentaient.
Malgré la reprise, la valeur de Spotify reste une fraction de son record de 2021, lorsque l’entreprise était évaluée à un peu moins de 70 milliards de dollars.