Une voiture électrique qui peut rouler beaucoup plus loin et qui a donc besoin d’être rechargée moins souvent. Ou un téléphone portable qui n’est toujours pas vide après une dure journée de travail. Avec une nouvelle génération de batteries, cela devrait être possible dans quelques années sans aucun problème. L’invention d’une entreprise à Broek op Langedijk conduit à une percée dans le stockage de l’énergie.
Axel Schönecker a mené des recherches sur les panneaux solaires pour ce qui était alors ECN à Petten, en particulier sur l’effet du silicium. Ce matériau convertit la lumière du soleil en énergie dans des panneaux solaires. Mais Alex a découvert que le silicium est aussi très bon pour stocker l’énergie. Et avec cela, il a jeté les bases de l’application du silicium pour les piles et les accumulateurs.
Dix ans plus tard, Axel a atteint le point où son invention peut être utilisée à grande échelle pour la fabrication d’une nouvelle génération de batteries. Ce sont toujours les mêmes batteries lithium-ion populaires, mais pas à base de graphite, mais de silicium. En conséquence, les batteries peuvent stocker 40 à 60 % d’énergie en plus.
Tout cela semble simple, et puis vous vous demandez pourquoi il a fallu si longtemps avant que cette invention puisse être appliquée. Comme souvent, il y avait un hic. Dans ce cas, même un très grand additionneur. Lorsque le silicium stocke de l’énergie, il se dilate. Appliqué dans une batterie signifie qu’une batterie chargée est plus grande qu’une batterie vide.
En pratique, cela voudrait dire que la batterie tombe en panne, et cela ne nous sert à rien. Pour éviter cette dilatation et cette contraction, Axel a imaginé que le silicium, assimilable à un grain de sable, devait être rendu poreux. Et cela se passe dans le hall industriel de Broek op Langedijk. Il y a un énorme appareil qui fait de minuscules trous dans le silicium.
« Vous pouvez comparer le silicium que nous traitons avec une éponge qui absorbe et libère de l’énergie »
Le réalisateur Casper Peeters compare le silicium traité et donc poreux à une éponge : « Le matériau est capable d’absorber beaucoup d’ions lithium ». Bien plus que le graphite utilisé jusqu’à présent. Cela permet de fabriquer des piles et des accumulateurs capables de stocker beaucoup plus d’énergie.
Les voitures électriques, qui sont équipées de la nouvelle génération de batteries, peuvent donc parcourir beaucoup plus de kilomètres avec une batterie pleine. De plus, vous pouvez également fabriquer des voitures électriques beaucoup plus légères et moins chères, ce qui rend les petites voitures électriques abordables pour beaucoup plus de personnes.
Cependant, il faut encore être patient car il faudra encore quelques années avant que la nouvelle génération de batteries n’arrive sur le marché. Et en attendant, le travail dans les laboratoires du monde entier se poursuit comme d’habitude, car les batteries vont jouer un rôle important dans la transition énergétique. Peeters s’attend à ce que la capacité des piles et accumulateurs augmente encore dans les années à venir. Et notre « Silicon Valley dans le polder » y joue un rôle important.
Prenez un vert
De plus en plus de Hollandais du Nord prennent des mesures pour lutter contre le changement climatique. Les habitants changent leur mode de vie, achètent de manière responsable et isolent leur logement. Les entrepreneurs voient des opportunités et innovent avec des produits et services durables. Vous pouvez le voir à la télévision tous les mardis dans l’émission Pak An Groen.
Commentaire? Envoyer un courriel à [email protected]