Linus Straßer était récemment le seul vainqueur allemand de la Coupe du monde de ski alpin. Le dimanche est le début de la saison dans sa discipline spéciale slalom.
Ce n’est pas que Linus Straßer ait mal skié ces deux derniers hivers. Il a pu ajouter deux victoires en Coupe du monde à son palmarès, en fait il a également remporté les seules pour l’Alpine de l’Association allemande de ski (DSV). Oui, les « deux dernières années », dit le médaillé de bronze olympique avec l’équipe, « ont été vraiment cool ». Il s’est établi dans la classe mondiale, sans aucun doute.
Et pourtant, il y a encore place à l’amélioration pour Straßer, qui, outre les victoires à Zagreb en janvier 2021 et la prestigieuse à Schladming peu avant les JO, a encore terminé trois fois sur le podium. Le mot magique est : cohérence. « Tout le monde a vu que je pouvais conduire devant », dit-il, « mais le plus difficile est d’être cohérent » – pour pouvoir ensuite « conduire régulièrement devant ».
C’est déjà l’objectif de cette saison qui culminera en février avec les championnats du monde à Courchevel/Méribel en France. Et pas seulement de Strasser. « Que Linus sait skier », dit Felix Neureuther à propos de l’ancien coéquipier, « tu le sais depuis dix ans ». S’il peut obtenir de la constance maintenant, alors Straßer conduira « une saison de bombe ».
La première course de slalom de l’hiver approche à Val d’Isère dimanche, ce sera une première détermination de lieu, mais la cohérence est une telle chose : Straßer se déplace dans une discipline dans laquelle la densité de puissance est brutalement élevée – et être puni dans la moindre erreur. « C’est », souligne-t-il, « un métier extrêmement dur ». Surtout en slalom, où il y a eu huit vainqueurs en dix courses la saison dernière.
Pour le Munichois de 30 ans, marié depuis juin et également futur père, apporter de la régularité signifie : Tout d’abord, faire deux courses de la même qualité en une seule course. Que ferons-nous ? « Constance » est une « interaction de plusieurs facteurs ». Surtout, « le mental » joue un rôle majeur. Straßer a souvent déclaré que le slalom « est une question extrême de l’esprit ».
Et une affaire de tête, c’est aussi : conduire avec la tête. « Vous n’avez pas toujours besoin de conduire à 100% », explique Straßer, pour être juste devant. Tout est « une question de dosage, c’est le principal problème ». En fait, pour Straßer, qui a conduit si régulièrement la saison dernière qu’il a pris la cinquième place de la coupe du monde de slalom, c’est maintenant « environ les derniers pour cent ».
En d’autres termes, les détails qui font de lui un invité occasionnel à un invité régulier sur le podium des vainqueurs.