Ibrahim Sillah revient aux Pays-Bas sans le maillot de Mohamed Salah. Le milieu de terrain de l’ACV n’a gagné aucun point lors de la confrontation entre son pays d’origine, la Sierra Leone, et l’Égypte. Le pays d’Afrique de l’Ouest a perdu le match de qualification pour la Coupe du monde 2-0.
Lorsqu’il est parti pour la Sierra Leone au début de la semaine dernière, Sillah, qui a débuté sur le banc contre l’Egypte et est entré en jeu après un peu plus d’une heure, a déclaré qu’il était impatient de mettre la main sur le maillot de Salah. « Mais c’était difficile », dit-il en faisant référence au chaos qui a suivi le match sur et en dehors du terrain.
Dans les phases finales, les spectateurs ont fait irruption sur le terrain et ont attaqué le joueur vedette de Liverpool. Salah a également subi des coups. Ses coéquipiers et stadiers devaient le protéger. Accompagné de soldats, Salah a quitté le terrain du stade Samuel Kanyon Doe de Monrovia, la capitale du Libéria, où se jouait le match.
Deux cartons rouges
Les deux buts ont été marqués par Mahmoud Trézéguet du club turc de Trabzonspor, ce dernier après une passe décisive de Salah. Le tireur a bien réparti ses tirs dans les deux moitiés. Sierra Leone-Egypte a été un match physique, dans lequel l’équipe de Sillah s’est finalement transformée en une équipe de neuf. Tyrese Fornah, qui joue pour le club anglais de Derby County, a reçu un carton rouge juste avant la pause. Juste avant la fin, Abdul Kabia (deux cartons jaunes) a été expulsé d’un autre joueur des Leone Stars.
Egalement quatre jours plus tôt, lors du match international contre l’Ethiopie (0-0), Sillah avait dû se contenter d’entrer en jeu dans la dernière demi-heure. « Bien sûr, vous voulez jouer quatre-vingt-dix minutes, mais ce fut une expérience merveilleuse. C’est très spécial de jouer pour son propre pays. De nombreuses personnes originaires de Sierra Leone étaient également venues au Libéria. Cela l’a rendu encore plus spécial.
« Salah n’est qu’un humain »
« C’était un super match », poursuit Sillah. « Nous avons commencé de manière très fanatique et motivée et avons eu de nombreuses occasions de marquer. Nous n’avons pas eu de chance et l’Egypte a aussi un très bon gardien (El Shenawy). Quelle a été mon expérience en jouant contre Salah ? On oublie vite que l’on est sur le terrain avec lui. Vous voulez gagner et vous travaillez dur pour y parvenir. Et Salah n’est qu’humain. »
Les deux premiers matches de qualification pour la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique ont valu un point à la Sierra Leone. Avec six points, l’Égypte est en tête du groupe A, composé en outre de la Guinée-Bissau, du Burkina Faso, de l’Éthiopie et de Djibouti. La Sierra Leone disputera son prochain match de qualification pour la Coupe du monde le 3 juin de l’année prochaine. Djibouti est alors l’adversaire.