L’interminable Tiger Woods à Augusta : "Je veux profiter de moments comme celui-ci"

Le voici à nouveau. Serein et détendu, en paix avec lui-même, Tiger Woods vit ses premiers jours à Augusta National comme un cadeau. Un peu de practice, quelques tours d’essai avec Rory McIlroy et Fred Couples, quelques discussions avec des amis, des sourires pour les fans et des blagues pour la presse aussi. Ici il a gagné 5 fois mais il sait que le temps n’est pas infini : « Je ne sais pas combien de Masters il reste en moi, combien de fois je pourrai encore jouer, mais je sais que je veux profiter de ces moments « . Tiger boite. Même pour se présenter dans la salle de conférence, il traîne un peu sa jambe droite détruite dans l’accident de voiture de février 2021. Ici même à Augsbourg, il a repris les compétitions il y a un an, passant le cut dans ce qui était considéré par tous comme un ( semi) miracle : « Il y a douze mois j’arrivais sans même savoir si je pouvais vraiment jouer, mais boucler 72 trous était une petite victoire ».

Amélioré

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Aujourd’hui, Tiger, qui a été le leader du classement mondial pendant 683 semaines, est le numéro 1001 mondial. Et il a appris à sourire comme il le faisait rarement par le passé : « Mon niveau de jeu est meilleur maintenant qu’il ne l’était il y a un an. L’endurance s’est également améliorée. Bien sûr, je me sens toujours un peu mal. Après tout, j’ai un tas de ferraille dans la jambe… ». La solution serait d’utiliser une voiturette, mais il ne veut pas demander de favoritisme, même s’il y a peut-être droit : « Pour utiliser la voiturette, j’attendrai d’avoir 50 ans quand je pourrais peut-être jouer sur le Champions Tour, où la voiturette est autorisée. Après tout, je connais déjà plus de gens qui font la Ligue des champions que ceux qui font la PGA régulière. Question d’âge. Ici, j’ai joué avec Fred Couples qui a agi comme un père pour moi quand je suis arrivé sur le Tour. C’est toujours agréable d’avoir une photo avec Fred. » Le Masters débutera jeudi et Tiger jouera le premier tour aux côtés de Viktor Hovland et Xander Schauffele à 10h18 heure locale, 18h18 en Italie. Il est facile de prédire qui sera le groupe avec le plus de fans. Tiger ne se démode jamais.