Il y a exactement quinze ans, l’interdiction de fumer dans la restauration est entrée en vigueur. Le propriétaire Jac van Dongen (67 ans) du café De Klomp à Etten-Leur s’est longtemps battu contre l’interdiction. Il a finalement dû l’accepter et arrêter de fumer lui-même. Selon lui, ce fut le début d’un effet boule de neige qui conduit à la solitude et à la disparition du café brun dans la scène de rue.
« Je sortais avec une veste en jean et un paquet de tabac en poche quand j’avais seize ans », s’amuse Jac. Il revient sur une époque de l’industrie hôtelière qui était «beaucoup plus libre». « C’était normal alors, il y a une cinquantaine d’années. La jeunesse d’aujourd’hui est habituée à la restauration sans tabac. »
Depuis le 1er juillet 2008, il est interdit de fumer dans la restauration. Jac ne l’a pas laissé passer par-dessus son côté et a essayé de renverser la tendance. Dans son café, les gens ont continué à fumer pendant des années. « La dernière amende est tombée sur le tapis en 2016. Je ne pouvais vraiment pas la payer à ce moment-là. Nous avons parcouru un long chemin, mais le gouvernement nous a mis à genoux. »
« Je vois de plus en plus de frères professionnels décrocher. »
La cigarette avait une « importance économique ». C’est aussi la raison pour laquelle Jac a participé à de nombreuses manifestations. « Malheureusement, ils n’ont rien fait, mais je ne regrette absolument pas la manifestation. C’était le bon moment pour défendre ensemble le même intérêt. Le plus triste, c’est que je vois de plus en plus de frères professionnels décrocher. Le café sur le coin doit disparaître. »
Le nombre de cafés bruns diminue. Il en reste encore environ cinq mille aux Pays-Bas. Selon Jac, c’est un effet boule de neige qui a commencé avec l’interdiction de fumer. « Les gens restent alors à la maison pour allumer une cigarette. La dépendance n’a pas diminué, mais s’est simplement déplacée. Je le vois aussi dans la foule en été. Ensuite, tout le monde est dehors pour fumer. En hiver, c’est calme. Personne ne va dans le froid. »
« Toutes les formes de plaisir dans la vie sont supprimées. »
Jac s’est également arrêté. « Du jour au lendemain, pas trop longtemps après l’interdiction. C’était impossible si vous deviez sortir tout le temps pour fumer. Bien sûr, c’est aussi beaucoup plus sain, mais les gens sont aussi plus susceptibles de s’isoler sans fumer. » . »
Jac n’est pas non plus tendre à propos de la prochaine interdiction d’alcool dans les clubs sportifs. « C’est horrible que les gens qui font de l’exercice une fois par semaine ne soient même pas autorisés à boire une bière après. Toutes les formes de plaisir de la vie leur sont enlevées, il y a trop d’ingérence de la part du gouvernement. »
Jac dit que ça peut être très calme au bar de toute façon. « Tous les invités sortent. C’est terrible pour le barman qui se tient là tout seul. »
« Une bière et une cigarette sont des liants sociaux. »
Selon Jac, la disparition des cafés bruns n’est qu’une conséquence. Selon lui, un autre problème qui découle de l’interdiction de fumer est la solitude chez les jeunes. « Le café brun est un lien social. Une bière et une cigarette le sont aussi. C’est que vous le faites ensemble. Les gens continuent de le faire de toute façon, seulement maintenant dans la solitude. »
Après 41 ans, il est toujours au café et si cela ne tient qu’à Jac, il y restera pour le moment. « Rassembler les gens rend la profession si belle. Ce facteur social et de connexion est ma motivation. »
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