De retour en finale, l’Inter Milan a réussi son entame des huitièmes de finale de la Ligue des Champions. Lors du match aller des huitièmes de finale, les leaders de Serie A ont battu à juste titre l’Atletico Madrid 1-0 (0-0).
L’ancien professionnel de la Bundesliga Marko Arnautovic (79e) a marqué le but décisif. Cela signifie qu’un match nul lors du match retour le 13 mars dans la capitale espagnole suffirait pour que les finalistes de l’année dernière se qualifient.
L’Inter a dominé le match, l’Atletico a défendu avec concentration et intransigeance comme d’habitude. Les occasions de marquer étaient rares. Il a fallu attendre la 36e minute avant que le gardien de l’Atletico Jan Oblak doive intervenir pour la première fois avec une tête de Lautaro Martinez.
À peine deux minutes plus tard, le champion du monde argentin manquait la première occasion de premier ordre du match après une passe intelligente de l’ancien joueur de Gladbach, Marcus Thuram.
Après la pause, l’Inter a augmenté la pression, mais l’Atletico a continué à y résister. Le remplaçant Arnautovic avait pris l’avantage pour les Nerazzurri, mais après un une-deux avec Martinez, il plaçait le ballon au-dessus de la barre transversale (64e). Ensuite, l’Autrichien s’est dépoussiéré après qu’Oblak ait bloqué un tir de Martinez juste à ses pieds.
L’Inter mène le classement de Serie A avec neuf points et vise le 20e Scudetto. Le leader est invaincu depuis fin septembre. Milan a également survécu au tour préliminaire de la Ligue des champions sans défaite, mais a dû se contenter de la deuxième place derrière l’équipe surprise de la Real Sociedad San Sebastian. L’Atletico, quant à lui, est quatrième du championnat espagnol et compte déjà onze points de retard sur son rival local, le Real.