L’invasion du palais présidentiel, du congrès et de la cour suprême du Brésil par une foule de plusieurs milliers de partisans de l’ancien président d’extrême droite Jair Bolsonaro dimanche après-midi a été dramatique et choquante. Mais en tant que tentative de coup d’État, il a fait long feu très vite.
Les extrémistes ont envahi les principaux bâtiments gouvernementaux du pays avec une facilité surprenante, suggérant la possible connivence de certaines des forces de sécurité chargées de garder le complexe moderniste au cœur de la capitale Brasilia. Mais une fois qu’ils ont occupé les sièges du pouvoir exécutif, judiciaire et législatif, les manifestants n’ont formulé aucun plan au-delà de casser des fenêtres et des meubles, d’endommager des œuvres d’art et de se filmer les uns les autres.
En quelques heures, la sécurité a vidé les bâtiments alors vides, rétabli l’ordre et procédé à plusieurs centaines d’arrestations. Le président Luiz Inácio Lula da Silva, qui était en visite dans l’État de São Paulo, a rapidement condamné les émeutiers et ordonné aux autorités fédérales de prendre en charge la sécurité dans la capitale. La Cour suprême a suspendu le gouverneur de Brasilia pour son incapacité à empêcher l’invasion.
Les principaux médias d’information brésiliens se sont unis pour condamner ce qu’ils ont qualifié d’« actes terroristes » de l’extrême droite et exiger que les personnes impliquées soient punies. Aucun dirigeant politique d’aucune importance n’a approuvé les actions ou les demandes de la foule. Même Bolsonaro, qui a déjà nourri les délires de ses partisans d’extrême droite avec des attaques contre l’intégrité du système électoral brésilien, a déclaré sur Twitter que « les déprédations et les invasions de bâtiments publics. . . avait franchi la ligne ».
C’était un grand drame avec une teinte farfelue : la plus grave attaque contre la démocratie brésilienne depuis la fin du régime militaire en 1985 par des manifestants qui n’avaient pas de chef visible sur place et qui n’ont pas mis en œuvre un plan clair. Ils semblaient espérer que l’armée répondrait à leur insurrection en renversant le gouvernement élu et en ramenant Bolsonaro.
Pourtant, lorsque les forces de sécurité sont entrées dans le quartier gouvernemental de Brasilia, ce n’était pas pour rejoindre les manifestants mais pour les expulser. Quelles que soient les sympathies que certains soldats ou policiers pourraient avoir pour l’agenda des manifestants d’extrême droite – et un certain nombre le font clairement – la direction des forces de sécurité brésiliennes est jusqu’à présent restée solidement derrière la démocratie.
« Ma plus grande inquiétude dans les jours à venir est ce qu’il adviendra des forces de sécurité et leur capacité à garantir la sécurité dans tout le pays », a déclaré Monica de Bolle, experte du Brésil au Peterson Institute for International Economics à Washington. « Dans quelle mesure les autorités de tout le pays pourront-elles contenir des actes comme celui-ci et ce type de terrorisme intérieur ?
L’invasion n’est pas venue de nulle part. Depuis que Lula a remporté une courte victoire au deuxième tour contre Bolsonaro à la fin du mois d’octobre de l’année dernière, des groupes de manifestants d’extrême droite ont campé devant les casernes de l’armée dans différentes parties du pays pour exiger que l’armée dépose Lula. Les troupes n’ont pas rejoint ces manifestations, mais elles ne les ont pas non plus supprimées.
Avant dimanche, peu prenaient ces manifestations au sérieux. Ils n’ont pas réussi à empêcher l’investiture de Lula le 1er janvier, qui s’est déroulée paisiblement dans une ambiance de carnaval. Maintenant, la Cour suprême a ordonné le retrait des camps de protestation d’extrême droite dans les 24 heures.
Bolsonaro doit porter une lourde responsabilité dans les scènes répugnantes à Brasilia. Son incapacité à accepter clairement sa défaite électorale, son refus grincheux de se présenter à l’investiture pour remettre le pouvoir et sa réticence à ordonner la fin des protestations continues ont tous contribué à cette débâcle sordide. Il a été vu pour la dernière fois en public en Floride, à une distance convenable pour observer le drame qui se déroule.
L’échec de l’insurrection met en évidence les difficultés auxquelles Lula est confronté alors qu’il entame un troisième mandat présidentiel dans des circonstances économiques et politiques bien moins favorables que ses précédentes administrations de 2003 à 2010. Alors que la plupart des Brésiliens soutiennent fermement le gouvernement démocratiquement élu, une minorité substantielle n’a jamais pardonné au dirigeant de gauche la corruption qui a prospéré sous le règne de son Parti des travailleurs (PT) ou la profonde récession déclenchée par la mauvaise gestion de son successeur Dilma Rousseff.
En plus d’une économie au ralenti, d’une pauvreté croissante et d’une société fortement polarisée, le président de 77 ans doit désormais s’inquiéter des insurrections d’extrême droite.
« Ce sera une énorme distraction pour le gouvernement Lula dans les semaines et les mois à venir », a déclaré Oliver Stuenkel, professeur à la Fondation Getulio Vargas à São Paulo. « Les défis auxquels Lula est confronté sont extrêmement complexes, impliquant non seulement l’économie mais aussi une société profondément divisée avec des éléments radicaux, impliquant peut-être des parties de l’establishment de la sécurité. »