Les pilotes taïwanais se précipitent pour acheter des écussons représentant un ours noir taïwanais giflant Winnie l’ourson, qui est censé représenter le président chinois Xi Jinping, comme un symbole provocant de la résistance aux exercices militaires chinois.
La Chine a entamé samedi trois jours d’exercices militaires autour de Taïwan, un jour après le retour du président de l’île, Tsai Ing-wen, d’une courte visite aux États-Unis. Là, malgré les avertissements de Pékin, elle a rencontré le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Kevin McCarthy.
Le patch montre un ours noir de Formose en colère avec un drapeau taïwanais giflant Winnie l’Ourson au visage, avec le slogan « Scramble! ». Les censeurs chinois ciblent depuis longtemps les représentations de Winnie l’ourson en raison de mèmes Internet comparant le personnage fictif au président chinois Xi Jinping.
L’ours noir de Formose en voie de disparition (également connu sous le nom d’ours noir taïwanais) est considéré comme un symbole de l’identité taïwanaise. Taïwan était connue internationalement sous le nom de Formose.
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Alec Hsu, qui a conçu le patch, le vend dans sa boutique depuis l’année dernière. Cependant, il a constaté une augmentation des commandes après que l’agence de presse militaire taïwanaise a publié une photo du patch sur le bras d’un pilote alors qu’il inspectait un avion de chasse samedi. « Je voulais remonter le moral de nos troupes en concevant ce patch », a déclaré Hsu, propriétaire de Wings Fan Goods Shop. Hsu a déclaré qu’il avait commandé un autre lot de patchs pour répondre à une demande accrue. Les clients comprenaient des officiers militaires, ainsi que des civils.
« Où pouvons-nous obtenir un tel patch ! Un best-seller garanti !” L’ambassade de facto de Taïwan aux États-Unis a écrit dimanche dans un tweet.
L’armée de l’air taïwanaise a déclaré à Reuters qu’elle « n’encourage pas particulièrement » ses membres à porter l’écusson et qu’il ne fait pas partie de leur uniforme, mais qu’elle « adoptera une position ouverte » sur tout ce qui remonterait le moral.
La Chine revendique Taiwan gouverné démocratiquement comme son propre territoire et n’a pas exclu de prendre l’île par la force. Le gouvernement Tsai rejette les revendications de souveraineté de la Chine, affirmant que seul le peuple taïwanais peut décider de son avenir.
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