Linkin Park aurait certainement aimé éviter ce tapage. Le groupe avait à peine annoncé ses retrouvailles vendredi (6 septembre 2024) que les premières voix critiques se faisaient déjà entendre. Mike Shinoda a non seulement annoncé un nouvel album (« From Zero »), mais a également immédiatement présenté le remplaçant de feu Chester Bennington lors du concert du groupe à Los Angeles. Emily Armstrong reprendra son rôle à l’avenir.
Les premières réactions en ligne ont été systématiquement positives. Mais la réaction négative est survenue quelques heures seulement après l’annonce du nouveau personnel. Les adeptes, les fans et les critiques ont remarqué qu’Armstrong avait soutenu le délinquant sexuel condamné Danny Masterson dans le passé. On dit également qu’elle est – ou a été – membre de la Scientologie.
Armstrong a pris ses distances avec Masterson dans une déclaration samedi (sans mentionner son nom), mais n’a pas dit un mot sur son appartenance présumée à la Scientologie. La religion ou « religion » est une affaire privée, mais il semble impossible que leur silence sur le sujet puisse assurer le calme nécessaire dans le camp de Linkin Park. On ne peut pas exclure que des gens manifestent contre la Scientologie, au moins devant les salles des concerts.
Le groupe emo de Shinoda imaginait probablement que le retour serait beaucoup plus positif – même si les représentations américaines étaient vendues en un rien de temps, et lorsque les préventes pour Hambourg commenceront, ce sera probablement le cas ici aussi. Linkin Park publie avec diligence des rapports de réussite avant-vente sur les réseaux sociaux, soutenant ainsi son chanteur controversé.
Vendredi déjà – on ne sait pas si avant les allégations de Masterson et de la Scientologie ou après – Talinda Bennington a annoncé être un nouveau membre de Linkin Park. Tous les fans de LP l’attendaient aussi, car Talinda est la veuve de Chester, décédé en 2017. Tout le monde voulait savoir si le groupe avait reçu la bénédiction de continuer, ainsi que le nouveau line-up avec Armstrong.
Et Linkin Park a clairement eu la bénédiction. Sur Instagram, Talinda Bennington a commenté brièvement mais clairement une photo d’Armstrong en train de répéter avec Mike Shinoda avec un emoji cœur et flamme. Cela signifie : elle aime l’engagement et y est favorable avec un « cœur flamboyant ».
Une fois les premiers concerts terminés et le nouvel album sorti en novembre, Talinda commentera peut-être plus en détail. Pour le moment, on peut supposer qu’en tant que veuve de Chester, elle ne veut tout simplement pas être sous les projecteurs – également pour faciliter le nouveau départ de Linkin Park.