Linkin Park a à son actif, encore aujourd’hui, le premier best-seller de tout (jusqu’à présent) le 21e siècle, « Hybrid Theory » : ses ventes sont estimées à 32 millions d’exemplaires. Le single « In the End », publié en 2000, comptera plus de 2 milliards de streams en 2024. Le deuxième album de Linkin Park, « Meteora » (2003), est un autre des best-sellers du siècle actuel, exactement le 10e.
La fusion du nu-metal et du rap de Linkin Park n’a jamais été la plus exquise et la plus innovante, mais commercialement, elle a toujours été la meilleure : « Numb », « Faint » ou « One Stop Closer » ne sont pas seulement des tubes colossaux, ils sont aussi géniaux. des chansons inaccessibles même par le groupe lui-même. Le nu-metal n’a jamais été bien considéré par les critiques musicaux snobs, mais quiconque nie la qualité de ces chansons vit dans un monde à part.
Chester Bennington, le chanteur original de Linkin Park, était l’âme du groupe : ses paroles sur l’aliénation, la drogue, les conflits internes ou les injustices ont marqué toute une génération d’adolescents incompris, qui, dans certains cas, avaient subi les mêmes abus que ceux chantés par Bennington. dans ses paroles. Sa voix était un véhicule puissant pour exprimer une série d’émotions insupportables : « Numb » est l’une des chansons les plus importantes jamais écrites, tous genres confondus. Le suicide de Bennington en 2017 a été difficile à accepter et a laissé un vide irremplaçable.
C’est pour cette raison que l’entrée d’Emily Armstrong dans les rangs de Linkin Park, en tant que nouvelle chanteuse, a d’abord été accueillie avec méfiance. Armstrong, membre du groupe Dead Sara, a pour rôle de honorer le retour de Linkin Park avec un talent vocal qui, à tout le moins, doit être comparable à celui de Bennington sans tomber dans la copie ou l’imitation ou, pire, dans l’hommage bon marché. .
Les chiffres montrent que Linkin Park a bien fait les choses : « From Zero », leur nouvel album, est numéro 1 en milieu de semaine et le premier single de l’album, « The Emptiness Machine », a triomphé, atteignant le numéro 1 dans 8 pays, dont l’Allemagne. – et entrer dans le top 5 au Royaume-Uni. Malgré la controverse d’Armstrong sur ses liens avec la Scientologie, le public a accueilli à bras ouverts le retour de Linkin Park et sa nouvelle formation.
En échange, Linkin Park propose un album de retour plus que suffisant qui sert à présenter la nouvelle formation et à honorer son passé. La proposition musicale de « From Zero » est familière et référentielle : elle ne dépasse pas les limites de ce qui est attendu. Mais il est aussi digne de sa discographie précédente. Armstrong ne deviendra peut-être jamais la référence culturelle qu’était Bennington pour tant de jeunes, mais vocalement, il est à la traîne : le rôle ne lui convient pas du tout.
Le titre de « From Zero » fait non seulement allusion au nouveau départ de Linkin Park avec Armstrong, mais aussi à ses débuts historiques à la fin des années 90, puisque le groupe s’est appelé « Xero » avant de choisir son nom actuel. De plus, certains extraits de « From Zero » intègrent des références non divulguées au catalogue de Linkin Park : par exemple, « Two Faced », qui commence par « Faint » et évoque ensuite les paroles de « One Stop Closer ». La formule des guitares fortes, des raps et des cris graves est classique, mais elle fonctionne car les chansons tiennent le coup.
L’hommage de certains morceaux est aussi évident que celui de ‘Cut the Bridge’, qui reprend le rythme de ‘Bleed it Out’. Mais ‘Cut the Bridge’ ne reste pas une simple reproduction du son de Linkin Park, mais parvient à être une très bonne chanson. Cela se produit tout au long de « From Zero » plus que prévu, aussi bien dans les moments les plus lourds (« Casualty ») que dans les plus mélodiques (la clôture avec « Good Things Go »).
Le résultat est que « The Emptiness Machine » finit par être l’un des moments les moins intéressants de l’album. Même si elle a fonctionné commercialement, elle est très, très loin d’être l’une des meilleures chansons de Linkin Park. En fait, en tant que chanson rock, ce n’est rien de plus que correct. Il est de loin dépassé par le deuxième extrait, l’épopée « Heavy is the Crown », qui est « couronné » par ce morceau de cri d’Armstrong criant dans le microphone pendant 16 secondes.
Armstrong se retrouve seul avec une autre des meilleures compositions de « From Zero », « Over Each Other », une parmi tant d’autres qui parlent de relations toxiques, de mensonges, de batailles, de trahisons par derrière, de « bouches pleines de sang », des choses comme ça. Les paroles de « From Zero » s’accrochent aux clichés rock, au point que bien sûr la fin du monde est un thème abordé dans « Overflow » (« le ciel tombe, j’entends l’appel du futur »). « Two Faced » parle de la tradition d’une manière prévisible, sauvant une seconde moitié plus faible grâce à un refrain pour lequel de nombreuses rock stars, ou Demi Lovato, tueraient.
En effet, Linkin Park ne parvient pas à maintenir la solidité des quatre premiers morceaux de « From Zero » à travers tout le répertoire : « Stained » ou « IGYEIH » (acronyme de « I gave you everything I have »), tous deux dirigés vers une seule personne. n’a pas su entretenir une relation, tous deux placés dans la seconde moitié de l’album, fournissent des compositions faibles dans une œuvre qui sait peu de choses : seulement 11 titres – dont l’intro de 22 secondes – et une demi-heure de musique Shinoda et compagnie proposent dans leur album comeback, ni plus, ni moins.
La mention de Lovato n’est pas une coïncidence : Armstrong est même apparu sur « HOLY FVCK », le huitième album de Lovato, dans le cadre de Dead Sara. « From Zero » ne tombe pas dans l’obscurité de cet album parce que Linkin Park laisse cette obscurité derrière lui, après une longue période de deuil, pour repartir « de zéro ». « From Zero » n’a pas les succès générationnels de « Hybrid Theory » ou « Meteora », encore moins la succession de chansons spectaculaires que présentait ce deuxième album, mais il représente un bon et édifiant redémarrage de la carrière de Linkin Park, sept des années plus tard.