Depuis hier, Jacquelien Scherpen de Schoonebeek peut se faire appeler rector magnificus (professeur-directeur) de l’Université de Groningen (RUG). Elle a été installée hier et succède à Cisca Wijmenga.
Lorsque Wijmenga a annoncé qu’il ne serait pas disponible pour un second mandat en tant que Recteur Magnificus, Scherpen a estimé que le moment était venu d’intervenir. « Je voulais arriver à un point où je pourrais penser ‘maintenant j’ai accompli quelque chose’ et ensuite je pourrais commencer à faire des choses comme ça. »
« Le privé joue un rôle dans cette décision, vous parlez de l’environnement. Mais c’est quelque chose que j’ai toujours eu comme idée. » Scherpen a deux fils qui vont tous deux au RUG. « Ils trouvent cool que je sois bientôt rector magnificus, mais en tant qu’étudiants, ils entrent naturellement davantage en contact avec leurs professeurs. »
Cela aurait pu se passer différemment. « Le fils aîné est dans un bureau où il aurait autrement dû s’occuper de moi », dit-elle en ajoutant en riant : « Il commençait juste à s’habituer à ce que nous nous croisions dans les couloirs. Je pense que c’est mieux pour lui. que je garde mes distances. »
Wijmenga a été la première femme rectrice magicienne du RUG, Scherpen sera la deuxième. Être un modèle pour les femmes n’a pas toujours été une priorité pour elle. « J’en suis venue à penser que c’est de plus en plus important. Quand on est plus jeune, on ne veut pas que l’accent soit mis sur le fait d’être une femme, mais sur le contenu. Au fil des années, j’ai remarqué qu’il existe des préjugés persistants. entre les gens sur le type de garçons et de filles qui constitue un programme d’études approprié.
Elle a elle-même fait l’expérience de ces préjugés. « Au lycée, j’ai dû choisir entre l’allemand et les mathématiques. Ensuite, je suis allé voir le conseiller scolaire et il m’a immédiatement dit l’allemand, alors je suis reparti en colère. Je voulais une dispute. J’ai choisi les mathématiques. »
Pour Scherpen, ses années de lycée sont lointaines, mais les préjugés sont toujours là : « Récemment, j’ai entendu l’exemple d’une fille à qui on avait conseillé de faire les mathématiques A, alors que son frère avait été conseillé par le même professeur deux ans plus tôt. faire des maths B, avec la même note. Ce n’est pas bien. Ensuite, le professeur dit « je pense que ce serait plus facile pour elle », mais c’est un préjugé dont il faut se débarrasser. »
Elle considère également qu’elle a un rôle à jouer dans la lutte contre ces préjugés. « Je peux continuellement attirer l’attention sur les préjugés que tout le monde a, mais ils sont fortement ancrés dans notre culture. Je peux jouer un rôle dans notre université en organisant des formations. »