C’est le monde de Sophie Butler, et nous vivons juste dedans. L’influenceuse du fitness s’est imposée comme une activiste, abattant les barrières en matière de représentation des personnes handicapées, et vit sans vergogne sa meilleure vie à Londres depuis qu’elle a déménagé dans la ville il y a un an. L’autoproclamée « Disabled & Queer Queen » a été nommée influenceuse de Cosmopolitan de l’année en 2021, a amassé plus de 120 000 abonnés Instagram où elle sensibilise la communauté des personnes handicapées tout en présentant une incroyable gamme de tutoriels de coupe et de beauté à couper le souffle, et plus récemment présenté sur le Power Hour x Starbucks podcast avec Adrienne Herbert.
En tant que l’une des premières ambassadrices Gymshark avec un handicap, la jeune femme de 26 ans a toujours été franche sur la façon dont sa relation avec le fitness a changé au fil des ans, et sa nouvelle routine de gym est le reflet direct de sa vision neutre du corps. Elle considère maintenant son corps de manière fonctionnelle, par opposition à esthétique. « Je dirais que le plus grand changement que j’ai eu est de pouvoir considérer mon corps davantage comme un instrument ou un vaisseau qui me transporte dans la vie », a-t-elle déclaré à POPSUGAR. « Alors maintenant, je le regarde de manière fonctionnelle… Peut-être qu’avant ma blessure, je serais vraiment autocritique et le regarderais vraiment plus comme un objet plutôt que comme un vaisseau. »
« Pour que les gens pensent que vous pouvez avoir une vie épanouie et joyeuse en tant que personne handicapée, nous devons le voir. »
Ceux qui suivent Butler depuis un certain temps se souviendront comment un accident en 2017 au gymnase l’a laissée paralysée de la taille aux pieds. Butler, qui n’avait que 21 ans à l’époque, faisait des squats sur la machine Smith lorsqu’elle est tombée, et un poids de 70 kg l’a touchée au dos. Après avoir récupéré de la chirurgie, elle était aux prises avec un diagnostic de dépression et de SSPT, mais la créatrice de contenu a choisi de retourner au gymnase dans le but de redémarrer son parcours de remise en forme, à la fois mentalement et physiquement.
Cela signifiait que Butler devait réapprendre à utiliser l’équipement d’entraînement en tant qu’utilisateur de fauteuil roulant à plein temps. « Je me dis : ‘Votre corps a traversé tellement de choses et il a dû s’adapter et fonctionner d’une manière qui, évolutive, n’est pas censée le faire. Mais regardez comme vous êtes fort. Regardez toutes ces choses que vous pouvez encore faire’ , » elle dit.
Alors que la majeure partie des entraînements du gourou du fitness sont restés les mêmes depuis qu’elle s’est remise de son accident, avec Butler incorporant des entraînements pondérés pour ses bras, son dos, sa poitrine, ses épaules, sa physiothérapie et son tapis roulant en fauteuil roulant nouvellement acquis pour le fitness cardio, ce sont les intentions derrière ses séances d’entraînement qui ont changé.
« Je pense que les raisons pour lesquelles je les fais sont différentes », dit-elle. « Je pense que quand j’étais à l’université, je sautais parfois des réunions sociales quand j’entrais dans le gymnase. J’avais l’habitude de me restreindre un peu et c’était motivé parce que je voulais bien paraître. » Sa routine d’entraînement précédente signifiait souvent qu’elle transmettait des opportunités de socialisation, en faveur de s’en tenir à son plan de remise en forme. « Alors que maintenant, je vais toujours à la salle de sport. Mais si quelqu’un me dit : « Hé, on fait ce truc, tu veux venir ? », c’est aussi important. Si vous vous privez vraiment de ces relations et interactions sociales , ce n’est pas sain non plus. »
L’inclusivité est sans aucun doute le principal moteur de Butler et quelque chose qu’elle continue de rechercher. Fin 2022, elle a lancé « The Other Girl’s Club », une communauté qui se réunit via divers événements pop-up à travers le Royaume-Uni pour discuter de moments dignes de la culture pop (bonjour, les théories lyriques de Taylor Swift !) – et tout le monde est le bienvenu. Hommes, femmes, transgenres, handicapés et non handicapés sont tous invités à se joindre à la fête. « Je voulais créer un espace où les personnes handicapées et non handicapées pourraient se rencontrer », dit-elle.
Récemment, le groupe de Butler a participé à un cours de danse inter-handicapés à Londres, qui a permis à des personnes de tous niveaux de condition physique et capacités physiques de ressentir la joie du mouvement et de se sentir vues. « La danse est l’une de ces choses où nous ne voyons vraiment que des personnes valides, dans la plupart des espaces en tout cas », dit-elle. « Ce n’est pas que les personnes handicapées en soient exclues, mais ne pas avoir cette visibilité de voir un utilisateur de fauteuil roulant ou une personne ayant un autre handicap le faire, cela vous donne presque l’impression que ce n’est pas pour vous. Pour que les gens pensent que vous peut avoir une vie épanouie et joyeuse en tant que personne handicapée, nous devons le voir. »
Butler continue de battre le drapeau de la représentation positive, et le monde n’en est que meilleur.