Le taux d’inflation officiel de la Turquie a atteint un nouveau sommet en 24 ans le mois dernier alors que le pays était sous le choc de la politique économique peu orthodoxe du président Recep Tayyip Erdoğan.
L’indice des prix à la consommation a augmenté de 83,45% en septembre, selon les données de l’Institut turc des statistiques, le plus haut niveau depuis juillet 1998 et en hausse par rapport aux 80,21% du mois précédent.
Erdoğan rejette le consensus économique établi selon lequel l’augmentation des taux d’intérêt contribue à freiner l’inflation.
Il a ordonné à la banque centrale de réduire les coûts d’emprunt à deux reprises au cours des deux derniers mois, ramenant le taux d’intérêt de référence à 12 %.
La semaine dernière, il a déclaré qu’il souhaitait que le taux principal descende à un chiffre d’ici la fin de l’année, alors qu’il pousse à la croissance avant les élections critiques qui doivent avoir lieu en juin 2023.
« Ma plus grande bataille est contre les intérêts. Mon plus grand ennemi est l’intérêt », a déclaré Erdoğan dans des propos télévisés. « Nous avons maintenant abaissé le taux d’intérêt à 12 %. Est-ce suffisant? Ce n’est pas assez. Cela doit descendre plus loin.
Erdoğan a insisté sur le fait que la baisse des taux – même à un moment où d’autres banques centrales du monde ont augmenté les coûts d’emprunt – renforcera la lire et luttera contre l’inflation en stimulant les investissements et en créant des emplois.
Les analystes avertissent cependant que le cycle d’assouplissement est l’une des principales causes de la forte pression sur la monnaie turque, qui a baissé d’environ 27% par rapport au dollar depuis le début de cette année. Il a également provoqué une inflation galopante et suscité des inquiétudes quant à la stabilité d’une économie fortement dépendante des financements étrangers, avec 182 milliards de dollars de remboursement de la dette extérieure arrivant à échéance au cours des 12 prochains mois.
Vendredi, l’agence de notation S&P a abaissé la note de la dette publique turque de B plus à B en raison de ce qu’elle a appelé l’économie « hétérodoxe » du pays.
S&P qui « assouplit les paramètres de politique monétaire et budgétaire et les faibles niveaux nets de réserves de change » a souligné la vulnérabilité de la lire, avec des risques pour la stabilité financière et la santé des finances publiques.
Il a averti que les risques augmenteraient probablement à l’approche des élections législatives et présidentielles de l’année prochaine, qui devraient être la campagne la plus difficile à laquelle Erdoğan ait été confronté en près de 20 ans à la tête du pays.
Le président a déjà indiqué qu’il essaierait de compenser la douleur que l’inflation inflige aux ménages turcs avec un déluge de cadeaux aux électeurs et des mesures visant à stimuler la croissance.
Alors que les données de septembre représentent le pire niveau de hausse des prix que la Turquie ait connu depuis l’arrivée au pouvoir du parti au pouvoir d’Erdoğan il y a 20 ans, les partis d’opposition et certains analystes indépendants affirment que le taux d’inflation réel est encore plus élevé. Ils accusent l’Institut statistique turc de manipuler les données.
Un indice distinct qui mesure l’inflation à Istanbul, compilé par la chambre de commerce de la ville, a montré que les prix ont augmenté de 107% en glissement annuel dans la plus grande ville de Turquie le mois dernier.