Les prix turcs ont augmenté à leur rythme le plus rapide en 20 ans en février alors que la lire chutait et que les prix des denrées alimentaires et de l’énergie augmentaient, suscitant le mécontentement face à l’état de l’économie.
L’indice des prix à la consommation a augmenté de 54,4% en glissement annuel en février, a annoncé jeudi l’Institut turc des statistiques, dépassant les prévisions de 52,5% d’un sondage de Bloomberg. Les données ont pesé sur la lire, en baisse de 0,8% jeudi à environ 14 TL contre le dollar.
Les prix des aliments ont grimpé de 64,5 % et les transports de 75,8 % le mois dernier, poussant l’indice à son plus haut niveau depuis mars 2002.
Le coût de la nourriture et des services publics pèse sur les budgets des ménages et a rendu anxieux des gens comme Cansu Kara, une mère de 32 ans. « Je ne me souviens pas de la dernière fois où je suis entrée dans une boucherie », dit-elle. « La viande est un repas pour les riches. »
Le président Recep Tayyip Erdogan, qui se qualifie lui-même d' »ennemi des taux d’intérêt », a déclenché un effondrement de la monnaie à la fin de l’année dernière lorsqu’il a ordonné à la banque centrale de réduire agressivement les coûts d’emprunt malgré la flambée de l’inflation. La banque centrale doit tenir sa prochaine réunion de fixation des taux le 17 mars. Elle a maintenu les taux inchangés jusqu’à présent cette année après les avoir réduits de 500 points de base à la fin de l’année dernière.
La monnaie a perdu près de 50% l’année dernière, et Erdogan parie que la devise plus faible stimulera les exportations et alimentera la croissance économique avant les élections générales de l’année prochaine.
Les sondages d’opinion suggèrent que les électeurs sont profondément mécontents de l’économie, alors même que la poursuite de la croissance par Erdogan à tout prix a fait grimper le produit intérieur brut de 9% l’année dernière. Trois Turcs sur quatre ont déclaré le mois dernier que le gouvernement gérait mal l’économie, selon une enquête de MetroPoll.
Le coût de la vie était le plus gros problème cité par les répondants dans un autre sondage publié par MAK Research la semaine dernière. Erdogan a promis mardi que son gouvernement « maîtriserait l’inflation pendant les mois d’été ».
Mais les économistes ont déclaré que la maîtrise de l’inflation sans augmentation des taux d’intérêt était susceptible de s’avérer insaisissable, d’autant plus que la guerre en Ukraine stimule la hausse des prix mondiaux de l’énergie. La Turquie importe la majeure partie de son pétrole, de son gaz naturel et de son charbon, principalement de Russie.
« Les effets de contagion de la crise russo-ukrainienne, y compris la hausse des prix mondiaux des matières premières et de nouvelles perturbations potentielles de la chaîne d’approvisionnement, signifient que les risques sont biaisés à la hausse », a écrit Jason Tuvey, économiste principal des marchés émergents chez Capital Economics, dans une note de recherche. .
« L’inflation restera proche de ces niveaux élevés jusqu’aux tout derniers mois de cette année, mais la banque centrale et, surtout, le président Erdogan semblent n’avoir aucun appétit pour les hausses de taux d’intérêt », a-t-il déclaré.
Les données sur l’inflation du gouvernement ont montré que les prix à la production avaient plus que doublé le mois dernier, et ces coûts seront probablement répercutés sur les consommateurs dans les mois à venir. « Une fois que les prix augmentent, ils baissent rarement », a déclaré Kara. « Tout ce que je peux faire, c’est éteindre les lumières, il n’y a pas d’autre moyen d’étirer mon budget. »