Les consommateurs allemands continuent de lutter contre une inflation élevée et persistante. Comme en janvier, les prix à la consommation en février 2023 étaient supérieurs de 8,7 % à ceux du même mois de l’année précédente. “Le taux d’inflation reste à un niveau élevé”, a déclaré vendredi la présidente de l’Office fédéral de la statistique, Ruth Brand, lorsque les données préliminaires ont confirmé une augmentation supérieure aux prix de l’énergie. De janvier à février de l’année en cours, les prix à la consommation ont augmenté de 0,8 % au total.
“Avec un taux d’inflation de 8,7 % actuellement et des produits alimentaires qui sont devenus 20 % plus chers en un an, de nombreuses personnes doivent modifier leur consommation privée”, a déclaré Christian Wulff du cabinet de conseil en gestion PwC. une enquête PwC, les offres spéciales et les marques de distributeur souvent moins chères sont actuellement particulièrement demandées. Dans l’enquête menée dans 25 pays, un bon deux tiers (69 %) des plus de 9 000 personnes interrogées ont déclaré avoir réduit leurs dépenses inutiles. 15 % ont déclaré qu’ils n’avaient actuellement plus dépensé d’argent pour des produits dont ils n’avaient pas vraiment besoin.
Selon l’Office fédéral, les produits énergétiques étaient 19,1% plus chers en février qu’un an auparavant. Ici, la tendance est à la baisse, également parce que le gouvernement fédéral dépense beaucoup d’argent pour rendre le gaz naturel, l’électricité et le chauffage urbain plus abordables, par exemple grâce aux freins tarifaires qui s’appliqueront rétroactivement au 1er janvier. Néanmoins, les prix du gaz naturel (en hausse de 46,6%), de l’électricité (en hausse de 23,1%) et du chauffage urbain (en hausse de 16,1%) étaient bien au-dessus du niveau de février 2022 – le mois au cours duquel la guerre de la Russie contre l’Ukraine a commencé, à la suite de quoi l’énergie est devenue considérablement plus chère.
La Banque centrale européenne (BCE) tente de contrer cela en augmentant les taux d’intérêt. Depuis juillet, les autorités monétaires ont relevé les taux d’intérêt cinq fois de suite et le taux directeur de la zone euro est désormais de 3,0%. Lors de la réunion de la BCE de jeudi 16 mars, une nouvelle hausse des taux d’intérêt de 0,5 point supplémentaire est considérée comme certaine. Des taux d’intérêt plus élevés rendent les emprunts plus chers, ce qui peut freiner la demande et contrecarrer une forte inflation. À moyen terme, la BCE vise la stabilité des prix dans la zone euro avec un taux d’inflation de 2 %.
Les économistes ne s’attendent pas à un assouplissement complet en Allemagne, première économie européenne, pour l’année en cours. L’inflation s’est élargie. Selon Joachim Ragnitz, chercheur à l’Ifo, certaines entreprises, notamment dans le commerce de détail, l’hôtellerie, les transports et la construction, ont récemment augmenté leurs prix plus que nécessaire : “Ces entreprises ont profité de la situation pour augmenter considérablement leurs profits.”
Le gouvernement fédéral s’attend à un taux d’inflation moyen de 6,0 % en Allemagne en 2023. Les freins gouvernementaux sur les prix de l’énergie devraient avoir un effet modérateur. Selon les données révisées de l’Office fédéral, les prix à la consommation en Allemagne ont augmenté de 6,9% en moyenne l’année dernière. La Bundesbank s’attend à une baisse – mesurée par l’indice harmonisé des prix à la consommation (IPCH), déterminant pour la politique monétaire de la BCE – à une valeur comprise entre 6 et 7 % pour l’année en cours. Selon l’Office fédéral de la statistique, en février, l’IPCH en Allemagne était supérieur de 9,3 % au niveau du même mois de l’année dernière.