Les données publiées vendredi ont montré que la forte inflation au Royaume-Uni frappe les ventes au détail, l’activité des entreprises et la confiance des consommateurs, renforçant les prévisions d’une récession économique cette année.
Le volume des ventes au détail en Grande-Bretagne a chuté pour le deuxième mois consécutif en juin, la forte inflation ayant poussé les consommateurs à se serrer la ceinture.
Une enquête étroitement surveillée a montré que l’activité des entreprises a ralenti en juillet à son rythme le plus faible depuis le verrouillage de la pandémie de Covid au début de 2021, la forte inflation ayant frappé la demande.
De plus, la société de recherche GfK a révélé que la confiance des consommateurs britanniques est restée à moins 41 en juillet, le plus bas depuis le début des records en 1974.
Les données ont souligné l’impact de la flambée de l’inflation – qui a atteint un sommet en 40 ans de 9,4 % en juin – sur les finances des ménages et l’activité des entreprises.
Joe Staton, directeur de la stratégie client chez GfK, a déclaré que la confiance était « gravement déprimée ce mois-ci, car l’impact de la flambée des prix des aliments et du carburant et la hausse des taux d’intérêt continuent d’assombrir l’humeur financière de la nation ».
La quantité de biens achetés en Grande-Bretagne a diminué de 0,1% par rapport au mois précédent – la deuxième baisse consécutive – mais les consommateurs ont dépensé 1,3% de plus qu’en mai en raison de la hausse des prix, selon les données de l’Office for National Statistics.
Auparavant, la croissance du volume et de la valeur des ventes au détail était similaire, mais depuis février, la différence entre les deux est supérieure à 1 point de pourcentage, l’inflation ayant réduit ce que les gens peuvent acheter avec leur argent.
Les achats enregistrés sont en baisse ou au point mort depuis octobre de l’année dernière, les volumes de croissance des ventes ayant été révisés à la baisse ces derniers mois. Les chiffres n’incluent pas les dépenses dans les bars et les restaurants.
Heather Bovill, directrice adjointe de l’ONS pour les enquêtes et les indicateurs économiques, a déclaré que la tendance des ventes au détail « est à la baisse ».
Vous voyez un instantané d’un graphique interactif. Cela est probablement dû au fait que vous êtes hors ligne ou que JavaScript est désactivé dans votre navigateur.
Les ventes d’aliments ont augmenté de 3,1 % en raison des célébrations du jubilé de la Reine au début de juin — le seul secteur à avoir enregistré une augmentation. En revanche, les ventes de carburants, de vêtements et d’articles ménagers ont fortement chuté, les détaillants suggérant que les consommateurs réduisaient leurs dépenses en raison de la hausse des prix.
Cela survient alors qu’une enquête de l’ONS, publiée vendredi, a révélé que la moitié de la population a déclaré avoir acheté moins de nourriture au cours de la première quinzaine de juillet en raison de la flambée des prix.
L’enquête a révélé que près de la moitié de la population avait du mal à payer ses factures d’énergie et que plus d’une personne sur cinq avait dû emprunter de l’argent ou contracter un crédit au cours du dernier mois par rapport à l’année dernière.
Le coup porté aux ménages s’est reflété dans l’enquête mensuelle des directeurs d’achat S&P Global / CIPS qui a montré que l’indice composite flash de la production est tombé à 52,8 en juillet contre 53,7 en juin et le plus bas depuis février 2021.
Chris Williamson, économiste en chef chez S&P Global Market Intelligence, a déclaré que « la croissance économique britannique a ralenti en juillet ». Il a ajouté que les indicateurs prospectifs suggéraient que « le pire est à venir ».
Les carnets de commandes des industriels se sont détériorés pour la première fois depuis un an et demi. La production a été freinée par des contraintes de capacité dues à des pénuries de matériel et de personnel.
Toutefois, l’enquête a également mis en évidence un certain relâchement de la pression sur les coûts des intrants. Paul Dales, économiste chez Capital Economics, a prédit que l’inflation entraînerait une baisse de 3 % du revenu réel disponible des ménages cette année et une autre baisse de 2 % l’année prochaine. « En conséquence, une récession semble désormais inévitable », a-t-il déclaré.
Malgré la faiblesse de la demande et les premiers signes d’une baisse des coûts, l’économiste James Smith chez ING s’attend à ce que la Banque d’Angleterre relève ses taux de 50 points de base lors de la réunion d’août, après cinq augmentations consécutives de 25 points de base.
Staton de GfK a déclaré que le prochain Premier ministre devra fournir « un coup de pouce indispensable dans le bras économique du pays s’il veut contribuer à améliorer la confiance des consommateurs ».