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L’inflation américaine est tombée à 2,9 % en juillet, ce qui renforce les arguments en faveur d’une baisse des taux d’intérêt par la Réserve fédérale lors de sa réunion de septembre.
La hausse annuelle de l’indice des prix à la consommation est inférieure au taux de 3 % enregistré en juin et aux attentes des économistes selon lesquelles ce chiffre resterait stable.
L’IPC de base, qui exclut les prix volatils des aliments et de l’énergie, a augmenté de 3,2 %, contre 3,3 % en juin, selon les données publiées mercredi par le Bureau of Labor Statistics.
Les dernières données laissent espérer que la Fed réussit à apaiser les pressions sur les prix et seront bien accueillies par la Maison Blanche. L’inquiétude des électeurs américains face à l’inflation a été un obstacle pour les démocrates dans la campagne présidentielle de cette année.
Les responsables de la Fed ont cherché davantage de preuves que l’inflation américaine ralentissait de manière durable avant de réduire les coûts d’emprunt, car les Américains montrent des signes de maîtrise de leurs dépenses.
La Fed a rapidement augmenté ses taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation qui a atteint des sommets sur plusieurs décennies en 2022 en raison de goulets d’étranglement de l’offre et d’une augmentation de la demande suite à la pandémie de Covid-19.
La banque centrale américaine maintient ses taux à un niveau record depuis 23 ans, entre 5,25 et 5,5 %, depuis plus d’un an.
Les contrats à terme sur actions américaines ont fluctué entre de faibles gains et des pertes après la publication des données. Les contrats suivant l’indice de référence S&P 500 ont gagné 0,2 % avant de baisser de 0,1 %, tandis que ceux suivant l’indice Nasdaq 100, à forte composante technologique, ont baissé de 0,2 %.
Sur les marchés obligataires d’État, le rendement des bons du Trésor à deux ans, sensibles à la politique monétaire, a augmenté de 0,05 point de pourcentage à 3,99 %, tandis que le rendement à 10 ans a augmenté de 0,01 point de pourcentage à 3,86 %. Les rendements augmentent lorsque les prix baissent.
Les responsables de la Fed se réuniront à nouveau à la mi-septembre, date à laquelle ils devraient réduire les coûts d’emprunt pour la première fois depuis le début de la pandémie en mars 2020.
Alors qu’elle envisage de nouvelles réductions, la Fed surveille de près le marché de l’emploi américain, qui a progressé plus lentement que prévu en juillet, selon les données publiées plus tôt ce mois-ci.
Le taux de chômage a augmenté pendant quatre mois consécutifs, à 4,3 %, suscitant des craintes d’affaiblissement de l’économie.
Le recul plus marqué de la croissance de l’emploi a attisé les craintes selon lesquelles la Fed aurait attendu trop longtemps pour réduire ses taux et a déclenché une vague de turbulences sur les marchés financiers américains la semaine dernière.
Certains économistes ont averti que si la banque centrale ne réduisait pas rapidement et drastiquement les coûts d’emprunt, elle risquerait de provoquer une récession.
Le président de la Fed, Jay Powell, a affirmé que l’inflation pouvait revenir à l’objectif de 2 % de la banque centrale sans récession.
Il a également déclaré que la banque centrale réagirait « si le marché du travail devait s’affaiblir de manière inattendue ou si l’inflation devait baisser plus rapidement que prévu ».