Les dirigeants pétroliers américains attendent avec impatience l’abandon attendu par Donald Trump des réglementations environnementales, mais malgré la promesse du président de « forer, bébé, forer », il est peu probable que la production augmente de manière significative au cours de son deuxième mandat.
Trump a fait de la politique énergétique un pilier de sa campagne, s’engageant à réduire les formalités administratives et à libérer les producteurs de pétrole américains afin d’augmenter la production et de faire baisser les prix pour les consommateurs.
« Nous avons plus d’or liquide que n’importe quel autre pays au monde, plus que l’Arabie Saoudite », a déclaré Trump en revendiquant la victoire tôt mercredi matin.
La réélection de l’ancien président est une aubaine pour l’industrie, qui entretenait des relations tumultueuses avec l’administration de Joe Biden. C’est également une grosse récompense pour les dirigeants du monde des affaires qui ont investi de l’argent dans le trésor de guerre de sa campagne.
«Je ne pourrais pas être plus enthousiasmé par la victoire du président élu Donald Trump», a déclaré Harold Hamm, fondateur de Continental Resources, un donateur de Trump. « Il s’agit d’une victoire monumentale pour l’énergie américaine et pour l’avenir de la sécurité de notre nation. »
Jeff Miller, directeur général d’Halliburton, l’une des plus grandes sociétés de services pétroliers du pays, a fait écho à ces sentiments. « Cela ne peut être que positif. En fait, je suis plutôt optimiste », a-t-il déclaré.
Lors de son entrée en fonction en janvier prochain, l’industrie s’attend à ce que Trump réduise bon nombre des règles environnementales imposées par Biden. Mike Sommers, directeur de l’American Petroleum Institute, a déclaré qu’il y avait eu une « attaque réglementaire » au cours des quatre dernières années qui allait désormais être inversée.
« Le simple signal de l’administration selon lequel elle veut une industrie pétrolière et gazière robuste aux États-Unis sera un élément majeur pour que cette industrie obtienne les investissements dont elle a besoin pour continuer à croître », a-t-il déclaré.
Parmi les changements attendus par l’industrie figurent l’abolition des règles sur les émissions d’échappement destinées à pousser les automobilistes vers les véhicules électriques, ainsi qu’un accès élargi aux hydrocarbures grâce à une augmentation des locations dans le golfe du Mexique et sur les terres publiques, et une dilution des protections pour les espèces menacées. . Trump devrait également mettre fin à la pause sur les nouvelles licences pour les terminaux de gaz naturel liquéfié.
Trump s’est engagé à réduire considérablement l’impôt sur les sociétés et à supprimer la législation climatique phare de Biden, la loi sur la réduction de l’inflation. Mais de nombreux acteurs du secteur bénéficient de l’IRA et font pression contre sa suppression massive.
Trump a déjà commencé à former l’équipe qui sera chargée de procéder à ces changements. Le gouverneur du Dakota du Nord, Doug Burgum, est en lice pour le nouveau rôle de « tsar de l’énergie » qui coordonnera la campagne de déréglementation à travers une mosaïque d’agences gouvernementales.
Mais malgré la refonte réglementaire attendue, les analystes ont averti qu’une augmentation rapide de la production au cours du deuxième mandat de Trump était peu probable. La production a atteint des niveaux records pendant le mandat de Biden, atteignant un nouveau sommet de 13,4 millions de barils par jour en août malgré les réglementations.
Mais les investisseurs – épuisés par des années de forages alimentés par l’endettement – souhaitent que les entreprises donnent la priorité aux rendements plutôt qu’à la croissance. Il est peu probable que le modèle de discipline financière qu’ils ont imposé au secteur change.
« Les prix et Wall Street sont les régulateurs de la production américaine, pas le président », a déclaré Jim Burkhard, responsable de la recherche sur les marchés pétroliers au sein du cabinet de conseil S&P Global.
La production devrait s’établir en moyenne à environ 13,2 millions de barils par jour cette année, selon S&P, et atteindre 13,6 millions de b/j en 2025 avant de probablement baisser l’année suivante, sous l’effet de la baisse des prix. La réélection de Trump ne modifie pas ses perspectives à court terme.
Des facteurs macroéconomiques pourraient toutefois aider Trump à tenir sa promesse de faire baisser les prix à la pompe : la faiblesse de la demande chinoise, associée aux projets de l’Opep+ d’augmenter l’offre, devraient faire baisser les prix dans les mois à venir. Mais cela aurait un impact négatif sur les producteurs de pétrole.
« Le marché est excédentaire parce que l’économie chinoise ne répond pas au type de demande qu’elle a connu dans le passé », a déclaré Daniel Yergin, historien de l’énergie lauréat du prix Pulitzer et auteur de La nouvelle carte. « C’est le plus gros fardeau pour l’industrie pétrolière mondiale et américaine. »
Bob McNally, président du cabinet de conseil Rapidan Energy et ancien conseiller en énergie de l’administration de George W. Bush, a déclaré que même si « tout président dispose d’outils très limités pour influencer le prix du pétrole à court terme », si la forte croissance de l’offre mondiale dépasse la demande à l’avenir, Dans les années à venir, Trump « pourrait avoir de la chance et assister à une forte baisse des prix du pétrole ».
« Cependant, il réapprendrait une leçon de 2020, à savoir que les bas prix du pétrole peuvent plaire aux consommateurs, mais ils nuisent également au secteur américain du pétrole de schiste », a-t-il déclaré. « En fait, la plus grande menace pour le secteur américain du schiste est la forte baisse des prix du pétrole. »
Trump a montré au cours de son premier mandat qu’il était prêt à jouer un rôle actif dans l’évolution du prix du pétrole. En 2018, il a intimidé l’Opep pour qu’elle augmente la production afin de faire baisser les prix à la pompe, avant de les convaincre de la réduire drastiquement en 2020 pour sauver le bassin de schiste américain de la faillite alors que les prix plongeaient à la suite de la pandémie de coronavirus.
Trump s’est également engagé à exercer une pression maximale sur l’Iran, en intensifiant les sanctions sur ses exportations de pétrole, ce qui pourrait faire grimper le prix mondial du pétrole.
L’un des changements les plus fondamentaux recherchés par l’industrie est que Trump, aidé par le contrôle républicain du Sénat et potentiellement de la Chambre des représentants, fasse adopter une législation de réforme des permis de grande envergure après des années de tentatives infructueuses.
Alan Armstrong, directeur du géant des pipelines Williams, a déclaré qu’il avait « beaucoup d’espoir, avec davantage de contrôle républicain, que la question des permis soit enfin traitée de manière durable et significative ».
Malgré les projets de Trump visant à détruire les règles environnementales, les analystes s’attendent à ce que les grandes sociétés pétrolières publiques restent motivées à réduire leurs émissions, notamment en ce qui concerne le méthane, un puissant gaz à effet de serre.
« Je pense que l’espoir qu’ils réduiront leurs émissions et investiront dans les énergies propres ne disparaît pas parce que Donald Trump a été élu », a déclaré Paul Bledsoe, ancien conseiller climatique de l’administration Bill Clinton.
«Je pense que c’est une attente du public. C’est une attente des investisseurs.