QQuel est le poids de la pollution de l’air sur l’environnement ? Pour ceux qui sont attentifs à l’impact de leurs choix, ce n’est pas une mince affaire. « L’industrie aéronautique s’attaque enfin au problème, poussée bien sûr et comme il se doit par la politique », explique Nicole Viola. professeur agrégé au Département de génie mécanique et aérospatial de l’École polytechnique de Turin.
Voici donc les mesures mises en place, comment elles vont affecter nos choix en tant que consommateurs et citoyens et ce que nous pouvons faire jusqu’à présent pour voyager de manière (plus) durable.
Pollution de l’air : doit être réduite de 90 %
En 2021, la Commission européenne a inclus le Corsia (Système de compensation et de réduction de carbone pour l’aviation internationale)programme international agréé par l’OACI (Organisation de l’Aviation Civile Internationale) visant à compenser 80 % des émissions au-dessus des niveaux de 2020 d’ici 2035. Le plan sera obligatoire à partir de 2027 pour les États de l’UE : elle ne s’appliquera qu’aux vols internationaux et sera déléguée aux compagnies aériennes elles-mêmes. Ce sera à eux surveiller leurs émissions et les équilibrer en achetant des crédits à utiliser dans les secteurs renouvelables. Un objectif à moyen terme pour atteindre l’objectif très ambitieux de réduire les émissions produites par les transports de 90 % d’ici 2050 (par rapport à 1990).
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Combien polluent les avions ?
Depuis le Covid, tout a changé : l’effondrement du trafic aérien mondial causé par la pandémie a provoqué l’effondrement des émissions polluantes des avions civils ces dernières années : allez 785 millions de tonnes de CO2 en 2019 à 408 millions en 2020. La réduction des vols, il va sans dire, a conduit à une réduction drastique de la pollution de l’air, qui selon le rapport de l’AEE « Transport et Environnement 2020 – (TERM) représenté en 2018 13 % des émissions de gaz à effet de serre dans l’UE (2 % dans le monde).
En fait en Europe les voitures en tête du classement des pollueurs – selon l’Agence européenne pour l’environnement, les trains, avec leurs 0,5% des émissions totales, sont les plus durables, contre 44% des voitures particulières – mais les avions ont tout de même le maillot noir. En effet, ils émettent en moyenne 285 grammes de CO2 par personne (à peu près les mêmes que ceux produits en chauffant une maison moyenne pendant un an). Conther 104 des voitures et 14 des trains. Cependant, il convient de préciser au moins que, sur de longues distances, les coûts environnementaux particulièrement onéreux de l’atterrissage et du décollage ne changent pas et donc voler peut devenir plus durable que conduire.
Industrie et entreprises contre la pollution de l’air
Les lignes directrices OACI pour améliorer la consommation de carburant, ils fixent un seuil de réduction de 1,5 % par an. « Mais une fois les objectifs fixés, il faut aussi fixer les sanctions », prévient Viola : « Pour que l’industrie aéronautique et les entreprises soient ligotées. Airbus et Boeing, les principaux avionneurs, travaillent à produire la technologie appropriée ».
Et les compagnies aériennes essaient de suivre le rythme, également pour répondre à l’attention croissante des passagers envers les questions environnementales: donc si Compagnies aériennes américaines a pour objectif « scientifique » (c’est-à-dire aligné sur les niveaux indiqués par les universitaires pour maintenir le réchauffement climatique bien en dessous de 2°) la réduction de 45% des émissions de gaz à effet de serre d’ici 2035 par rapport aux niveaux de 2019, Air France et KLMen collaboration avec Valentino, invitent les clients à compenser les émissions de CO2 liés au voyage, contribuant un montant équivalent à l’achat de carburant durable par les deux compagnies aériennes.
Selon les estimations, environ 4 £ suffiraient à compenser l’impact environnemental d’un vol aller-retour de Londres à Malagapour un de Londres et du Cap environ 20.
Avions plus légers et Saf
Compensation mise à part, il s’agit en pratique de combiner des avions plus légers, avec un meilleur aérodynamisme, un carburants d’aviation durables.
First Saf (carburant aviation durable), biocarburant issu d’huiles de cuisson, de déchets ou végétales, déjà utilisé en combinaison avec du kérosène dans de nombreux vols. C’est un business qui décolle : Microsoft a aussi récemment investi 50 millions de dollars dans LanzaJetqui vise à produire 38 millions de litres d’éco-pétrole à partir de la fermentation des déchets d’ici 2023.
Bien sûr, cela coûte beaucoup plus cher que le kérosène. Pour cela, encore une fois, pour encourager son utilisation, des règles et des sanctions sont nécessaires. Comme l’ont fait certains pays européens (Suède, Norvège et France) introduisant des obligations pour les compagnies aériennes: lors du ravitaillement en carburant des avions sur leur territoire, elles doivent utiliser un pourcentage de Saf.
L’hydrogène liquide, la nouvelle frontière
Le véritable défi, cependant, est l’hydrogène liquide. « Le programme ZEROe par Airbus parie sur l’essor de cette technologie d’ici 2035 », déclare Viola. L’hydrogène a trois fois la densité énergétique du kérosène utilisé aujourd’hui, ce qui se traduit par une meilleure efficacité. Il faut aussi moins de carburant pour faire le même trajet.
L’estimation est une consommation de carburant réduite de près de 70% par rapport à un avion traditionnel. «L’hydrogène ne produit pas de dioxyde de carbone, mais il a besoin de réservoirs spéciaux pour être transporté», explique Viola. Nous avons besoin de températures très basses, de 250° en dessous de zéro, et d’une refonte partielle de l’avion.
Surtout, les temps ne sont pas encore clairs ni s’il sera possible, dans un avenir proche, de voyager uniquement à l’hydrogène ou si ce super carburant ne peut être utilisé qu’en combinaison, au minimum, avec d’autres.
Il faudra encore plus de temps pour voir un avion de ligne électrique au-dessus de nos têtes.
Comment cela pourrait-il fonctionner à Milan
En attendant que les avions soient prêts, Mer (qui gère les aéroports de Linate et de Malpensa) et Airbus ont signé un protocole d’accord pour l’étude et la mise en œuvre de projets de distribution d’hydrogène dans les deux aéroports milanais.
L’idée serait de créer un hub dédié à la production à Malpensa alors que seule la distribution devrait avoir lieu à Linate, en chargeant le produit dans les réservoirs des avions.
En attendant, allons-nous partir ?
Un voyage où la pollution de l’air est vraiment faible prend du temps. Mais, en attendant, même ceux qui prennent l’avion peuvent faire une petite vérification avant de choisir la compagnie aérienne avec laquelle partir. Vols Google offre la possibilité de comparer différents vols également en fonction de l’émission de CO2 (grâce au projet développé par le jeune tessinois Patrik Reali). Il est ainsi possible de voir en un coup d’œil la quantité de dioxyde de carbone produite par un voyage par rapport aux autres.
Juste pour avoir une idée : selon un rapport de Transition Pathway Initiative (TPI), qui évalue la préparation des entreprises à la transition écologique, EasyJet serait l’entreprise qui produit le moins d’impact en termes de CO2 émis (ici une comparaison entre les performances des entreprises).
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