L’Inde ne peut pas tenir sa promesse de devenir un grand exportateur de céréales

Peu de temps après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le Premier ministre indien Narenda Modi a déclaré avec enthousiasme que l’Inde était prête à « nourrir le monde ». À peine quatre mois plus tard, le contraire semble vrai. En raison de la vague de chaleur record qui a ravagé l’Inde ce printemps, la récolte de céréales n’est pas aussi élevée que prévu. La réduction de la production a fait grimper les prix localement, rendant la vie quotidienne plus chère pour des centaines de millions d’Indiens. Ils utilisent des céréales pour fabriquer des aliments de base comme le naan et le chapati.

Après les premières indications que la récolte de blé ne serait pas aussi élevée que prévu, les exportations de céréales étaient déjà limitées. Les réserves de l’État sont tombées à leur plus bas niveau en 14 ans en août. Le blé est devenu environ 12 % plus cher pour les consommateurs. Avec la pénurie imminente et la hausse des prix, les autorités se préparent maintenant à acheter du blé ailleurs.

Les représentants du gouvernement sont actuellement en pourparlers sur l’opportunité d’abaisser ou de supprimer la taxe à l’importation de 40 % sur le blé pour aider les fabricants de farine de certaines régions à importer des céréales. Cependant, le ministre indien de l’alimentation a déclaré dimanche dans un message sur Twitter qu’il n’y avait aucun projet d’importation de céréales et que les stocks étaient suffisants.

Bien que l’Inde soit le deuxième plus grand producteur de blé au monde, elle n’a jamais été un grand exportateur. Il n’a jamais importé beaucoup non plus. Le pays était pratiquement autosuffisant. Les autorités estiment désormais que la récolte 2021-22 sera d’environ 107 millions de tonnes, contre une estimation de 111 millions en février. La nouvelle estimation est peut-être un peu trop optimiste, car les négociants et les fabricants de farine prévoient des rendements de 98 à 102 millions de tonnes.