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L’Inde a averti mercredi ses citoyens de “faire preuve de la plus grande prudence” s’ils voyagent au Canada, dans un contexte de crise dans les relations bilatérales suite au meurtre en juin d’un sikh canadien.
L’avertissement de l’Inde, qui, selon elle, était motivé par « la détérioration de l’environnement de sécurité » au Canada, est intervenu après que le premier ministre Justin Trudeau a déclaré lundi qu’il existait des allégations crédibles selon lesquelles des agents indiens étaient impliqués dans le meurtre du militant sikh Hardeep Singh Nijjar.
L’ambassadeur américain en Inde a déclaré mercredi que les allégations étaient « troublantes », mais a également décrit New Delhi comme un « ami cher » et a mis en garde contre tout jugement hâtif sur la mort de Nijjar.
Le gouvernement indien a rejeté comme absurdes les allégations du Canada selon lesquelles il pourrait être impliqué dans l’assassinat de Nijjar, un militant pour la création d’un État sikh indépendant et désigné comme terroriste par New Delhi.
« Compte tenu de l’augmentation des activités anti-indiennes et des crimes haineux et de la violence criminelle politiquement tolérés au Canada, tous les ressortissants indiens qui s’y trouvent et envisagent de voyager sont invités à faire preuve de la plus grande prudence », a déclaré le ministère indien des Affaires étrangères.
« Récemment, des menaces ont particulièrement visé des diplomates indiens et des sections de la communauté indienne qui s’opposent au programme anti-indien », poursuit le communiqué du ministère. “Il est donc conseillé aux ressortissants indiens d’éviter de voyager dans des régions et des lieux potentiels au Canada qui ont été témoins de tels incidents.”
Le gouvernement du premier ministre Narendra Modi a accusé le Canada de tolérer les « activités anti-indiennes » des exilés extrémistes. Les responsables indiens ont cité des incidents, notamment des manifestations organisées dans des bureaux diplomatiques au Canada et des images d’une affiche diffusée en ligne indiquant « Tuez l’Inde » et montrant des photographies de deux diplomates indiens.
L’avertissement de New Delhi semble être une réponse aux conseils aux voyageurs mis à jour pour l’Inde émis lundi par le Canada, dans lesquels Ottawa a appelé à « un degré élevé de prudence » en raison de ce qu’il a décrit comme « la menace d’attaques terroristes dans tout le pays ».
Le Canada a expulsé lundi un haut diplomate indien basé à Ottawa, et l’Inde a répondu en expulsant un diplomate canadien de son haut-commissariat à New Delhi.
Mercredi, Eric Garcetti, l’ambassadeur américain en Inde, a décrit l’Inde comme un « cher ami, partenaire, allié (et) partenaire commercial », mais a également exprimé son soutien aux principes de « souveraineté » et de « non-ingérence » alors que le Canada enquête sur l’affaire Nijjar. la mort.
“De toute évidence, de telles allégations devraient troubler n’importe qui”, a déclaré Garcetti lors d’une table ronde au Ananta Aspen Centre, un groupe de réflexion indien. “Mais avec une enquête criminelle active, j’espère que nous pourrons garantir que les auteurs seront traduits en justice et que nous pourrons laisser un espace pour que ces informations et cette enquête soient entendues avant que quiconque ne porte un jugement.”
La crise des liens du Canada avec la démocratie la plus peuplée du monde a eu des répercussions dans un pays abritant l’une des plus grandes diasporas indiennes au monde. Il y a environ 700 000 citoyens indiens vivant au Canada, ainsi que 230 000 étudiants indiens et 1,6 million de personnes d’origine indienne, selon le haut-commissariat de l’Inde à Ottawa.
Le différend place également les alliés des deux pays dans une situation délicate à un moment où l’Inde devient un partenaire commercial, technologique et militaire de plus en plus apprécié des États-Unis et d’autres démocraties occidentales cherchant à contrer la Chine.
Reportage supplémentaire de Jyotsna Singh à New Delhi