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L’agence de contrôle financier de New Delhi a arrêté un employé de la société chinoise de téléphonie mobile Vivo, ravivant les craintes d’une nouvelle répression contre les entreprises chinoises opérant en Inde.
L’arrestation du jour au lendemain intervient plus d’un an après que la Direction de l’application des lois de l’Inde, qui enquête sur les délits financiers, a perquisitionné des propriétés in vivo pour enquêter sur des allégations de transfert illégal de fonds de l’Inde vers la Chine, ce qui, selon la direction, équivalait à près de la moitié des 1,2 milliard de roupies (£) de l’entreprise. 11,7 milliards) de chiffre d’affaires.
Les relations diplomatiques entre l’Inde et la Chine sont tendues depuis les affrontements meurtriers entre soldats le long de la frontière himalayenne en 2020 et, même si les échanges commerciaux se poursuivent, l’Inde a riposté économiquement en interdisant de son marché de nombreuses applications chinoises, notamment l’application vidéo TikTok.
Un responsable du gouvernement indien a déclaré que la Direction de l’application des lois avait arrêté quatre personnes liées à vivo, dont un ressortissant chinois. Une autre personne proche du dossier a déclaré qu’un ressortissant chinois figurait parmi les personnes arrêtées. La Direction de l’application des lois n’a pas commenté publiquement.
Vivo a indiqué qu’un de ses employés avait été arrêté, sans préciser sa nationalité. “La récente arrestation nous préoccupe profondément”, a-t-il déclaré dans un communiqué au FT. « Nous exercerons toutes les options légales disponibles ». Vivo a ajouté qu’elle « adhère fermement à ses principes éthiques et reste dédiée au respect de la loi ».
Aucune information sur la nature des accusations n’a été rendue publique.
Les agences d’État indiennes ont également ciblé les sociétés chinoises de téléphonie mobile Oppo et Xiaomi au cours des 18 derniers mois. Ils ont gelé près de 700 millions de dollars d’actifs de Xiaomi. La Direction du Revenu Intelligence, l’agence chargée de l’application des impôts, accusé l’année dernière vivo de la fraude douanière. Vivo avait déclaré à l’époque qu’elle coopérait avec les autorités.
Ces raids ont amené l’ambassade de Chine à New Delhi à se plaindre du fait que « les enquêtes fréquentes menées par la partie indienne sur les entreprises chinoises » perturbaient les affaires.
Vivo, propriété de BBK Electronics, rivalise avec Samsung pour la plus grande part du marché indien de la téléphonie mobile, selon le cabinet d’études Canalys. Vivo a augmenté sa part de marché au cours des derniers trimestres, même si les ventes ont été lentes.
Plus tôt ce mois-ci, la police de New Delhi a perquisitionné les domiciles de plus de 40 journalistes et autres employés travaillant à NewsClick, un site d’information qui, selon les autorités indiennes, diffusait de la propagande chinoise.