Tous les quatre fuyaient les violences dans leur ville natale d’Irpin, espérant un meilleur abri à Kiev. Un refuge qu’ils n’ont jamais atteint. Juste avant le mémorial aux morts de la Seconde Guerre mondiale, une jeune mère ukrainienne et ses deux enfants, ainsi qu’un ami, ont été victimes d’une attaque à la roquette russe.
« L’église est en phase finale de construction. Il y a une chapelle à proximité. À côté du bâtiment se trouve un monument aux soldats morts pendant la Seconde Guerre mondiale. L’environnement est très soigné et bien rangé, des vases avec de belles fleurs pendent des deux côtés de la porte. Un endroit très calme et confortable qui évoque des pensées sur l’éternité et le sens de la vie.’
C’est l’avis élogieux cinq étoiles de Google Maps sur l’église orthodoxe Saint-Georges à Irpin, au nord-ouest de Kiev. Dans les images de streetview, prises lors d’une journée de printemps ensoleillée en mai 2015, l’église est en effet toujours en construction. Seul le plus grand dôme du toit est déjà en place, le reste est encore en phase de gros œuvre.
A 250 mètres se trouve la frontière entre la province et la ville de Kiev. Ce devait être à peu près la même distance que la jeune mère de deux enfants et l’ami de la famille devaient encore parcourir hier matin jusqu’aux bus qui devaient partir pour la capitale. Le quatuor venait de réussir à traverser le pont brisé sur la rivière qui a donné son nom à leur ville.
Le pont, qui relie la banlieue tranquille et moderne d’Irpin à Kiev, avait déjà été dynamité par l’armée ukrainienne la semaine dernière pour ralentir l’avancée russe. Les traverser à pied était toujours possible, mais avec l’aide de militaires, qui ont aidé à évacuer des centaines de civils au cours du week-end dernier. Irpin, comme d’autres banlieues de l’ouest de Kiev telles que Hostomel et Borodyanka, est assiégée par la Russie depuis plus d’une semaine. On craint que les bombardements ne soient le prélude à la future bataille pour la capitale.
Les cibles et les victimes civiles sont nombreuses à cet égard, ce qui signifie que les habitants qui peuvent encore fuir essaient désormais de le faire en masse. Le pont cassé est à la fois le plus grand obstacle, mais aussi le seul chemin entre les missiles et la sécurité – provisoire – à Kiev.
Donc jusqu’à dimanche matin. Avec des centaines d’autres citoyens avec des valises, des sacs, des sacs en plastique, des poussettes, des animaux de compagnie et tout ce qu’ils peuvent transporter, une jeune femme avec ses deux enfants, un fils adolescent et une fille d’environ huit ans, fait la traversée. Ils sont accompagnés d’un ami de la famille, qui les aide à porter leurs sacs à dos, leur chariot gris et bleu et la caisse de transport vert fluo contenant leur chien.
Une équipe de Le New York Times un caméraman et un photographe réalisent en même temps un reportage sur l’évacuation. En arrière-plan, on peut voir des gens marchant vers Kiev sur la route locale, la P30. Juste quand il NYTLorsque l’équipe s’approche d’un soldat ukrainien pour l’interroger sur ses expériences, l’enfer se déchaîne. Le soldat entend le sifflet et se baisse, une fraction de seconde plus tard, le missile russe frappe. Juste en face de l’église toute neuve avec ses dômes dorés et le monument aux morts, juste à côté de la jeune femme avec ses deux enfants et l’ami de la famille.
Des dizaines de civils fuient, seuls les quatre restent immobiles au sol. Alors que la caméra du NYTles journalistes se tournent, leur conseiller local à la sécurité et quelques soldats se précipitent vers le quatuor pour offrir de l’aide. Dans son box, le chien aboie de panique. « Restez là ! » ordonne le conseiller à la sécurité aux journalistes, après quoi il appelle un médecin militaire pour qu’il vienne l’aider. Une aide qui arrive trop tard. Les trois membres de la famille sont tués sur le coup, l’ami de la famille est grièvement blessé et décède plus tard des suites de ses blessures.
Au total, huit personnes sont mortes lors de l’évacuation d’Irpin hier. L’arbitraire avec lequel les mortiers et les roquettes russes tombent en territoire civil choque non seulement l’Ukraine, mais le monde entier. Selon l’équipe de Le New York Times Au moment de l’impact de la roquette, seule une poignée de soldats ukrainiens se trouvaient sur le site de l’impact de la roquette, et d’ailleurs uniquement pour porter secours. Les combats entre l’armée ukrainienne et russe ont eu lieu à des centaines de mètres.
Un président outragé, Volodymyr Zelensky, a parlé d’une attaque barbare et a juré dans un discours télévisé de punir « tous les bâtards » derrière l’attaque. « Un homme, une femme et deux enfants. Tué, juste en bas de la route. Comme si c’était dans un club de tir, alors qu’ils essayaient juste de s’enfuir. Combien de familles sont mortes ainsi ? Nous ne le pardonnerons jamais, ne l’oublierons jamais. Pour les assaillants, il n’y aura « pas un seul endroit tranquille sur terre sauf dans votre tombe ».
Ce matin, la Russie a de nouveau proposé des corridors humanitaires temporaires dans quatre villes, mais uniquement vers la Biélorussie et la Russie. C’est inacceptable pour Kiev, a déclaré la vice-première ministre Iryna Vereshchoek. Selon elle, les civils appelés par les Russes à être évacués des villes de Kharkiv, Kiev, Marioupol et Soumy « n’iront pas en Biélorussie pour ensuite embarquer dans un avion vers la Russie ».
A Kiev, il y aurait un couloir vers la ville biélorusse de Gomel, non loin de la frontière ukrainienne. En outre, deux couloirs étaient prévus de Marioupol à Rostov-on-Don en Russie ou à l’ouest jusqu’à la ville ukrainienne de Zaporizhzhya. Un autre corridor conduirait de Kharkov à la ville russe de Belgorod. Les citoyens de Soumy pouvaient se rendre soit à Belgorod, soit à la Poltava ukrainienne.
