Dass der THW Kiel aus der Daikin Handball-Bundesliga in der European League die Hauptrunde erreichen wird, stand bereits außer Frage.
Dass der Rekordmeister gegen die Kroaten von RK Nexe beim 31:28 (15:12) in der ersten Hälfte mehr Probleme als erwartet bekommen würde, ist indes eine Überraschung.
Kiels Handballer siegen in halb leerer Hütte
In der Bundesliga begrüßen die Kieler immer über 10.000 Zuschauer, gegen Nexe ist die Wunderino-Arena nur zur Hälfte gefüllt. Die, die da sind, erleben zu Beginn ihr blaues Wunder.
Kiel agiert fahrig und unkonzentriert, Folge ist der 5:8-Rückstand (12.). Die Kroaten haben in Gruppe E zuvor erst einen Punkt ergattert, sind aber dennoch klar besser drin im Spiel.
Erst danach beult sich die Kieler Leistungsdelle ein wenig aus, beim 10:10 (19.) sind die ersten Schrecken verscheucht. Keeper Andreas Wolff trägt mit starken Paraden zur Erholung bei. Mit dem 15:12 zur Pause sind die Verhältnisse wieder gerade gerückt.
Ein Kieler Leistungseinbruch wiederholt sich nach dem Wechsel nicht, 15 Minuten vor dem Ende führt der THW 25:19. Der Rest ist Routine, auch wenn es Kiel noch mal unnötig spannend macht.
Valur Reykjavik – MT Melsungen 28:33 (15:16)
Bemerkenswert: Melsungens Trainer Roberto Parrondo setzt beim Island-Klub auf den Nachwuchs. Der Spanier nimmt den kompletten Förderkader der Nordhessen mit, Rechtsaußen Leon Stehl (18) wurde dafür extra von der Schule befreit.
Die Top-Spieler Timo Kastening, David Mandic, Erik Balenciaga, Dainis Kristopans, Adrian Sipos und Torwart Nebojsa Simic flogen erst gar nicht mit. Die Melsungen-Mischung aus Nachwuchs und Erfahrung hat dennoch zum Start alles im Griff, geht 7:1 in Führung. Die Überlegenheit hält aber nicht.
Es entwickelt sich ein Spiel mit Spannung. Melsungen meistens in Führung, aber die Isländer geben nicht klein bei. Die letzten neun Minuten entscheidet Melsungen 7:2 für sich, Sieg Nummer 4 im Wettbewerb ist eingetütet.