Avant le match de l’équipe nationale anglaise contre la Finlande, le football est brièvement passé au second plan. Les hôtes ont pleuré leur ex-entraîneur.
Ambiance émotionnelle au stade de Wembley à Londres : peu avant le début du match de la Ligue des Nations contre la Finlande, l’Angleterre s’est souvenue de Sven-Göran Eriksson. Le Suédois a été le premier entraîneur étranger à entraîner les « Trois Lions » entre 2001 et 2006 et a, entre autres, participé à la Coupe du monde en Allemagne avec son équipe. Il y a environ deux semaines, Eriksson, à qui on a diagnostiqué un cancer du pancréas en 2023, a succombé à sa maladie.
Peu avant le début du match mardi soir, le portrait du défunt est apparu sur les tableaux d’affichage du stade de Wembley. Les équipes nationales anglaise et finlandaise se sont alignées l’une en face de l’autre dans le cercle central de l’arène. Le commentateur du stade a annoncé : « Ce soir, le stade de Wembley rend hommage à l’ancien entraîneur anglais Sven-Göran Eriksson. »
Ensuite, le stade tout entier, y compris les joueurs et les membres du staff des deux équipes, ont applaudi pendant quelques secondes la légende des entraîneurs sous une pluie battante. Un moment de chair de poule à Londres. On se souvient également des anciens footballeurs anglais Kevin Campbell, Tommy Banks et Craig Shakespeare, récemment décédés. Leurs visages sont également apparus sur le tableau d’affichage.
Peu de temps après, l’arbitre Morten Krogh a mis fin à la campagne commémorative par un coup de sifflet. Les joueurs anglais portaient dès le début des rubans noirs sur leurs bras en hommage à Sven-Göran Eriksson. L’association l’avait déjà annoncé avant le match.
Eriksson a débuté sa carrière d’entraîneur en 1976. L’ancien défenseur a ensuite entraîné Benfica, l’AS Roma, l’AC Florence, la Lazio Rome, Manchester City et Leicester City, entre autres. Outre la sélection anglaise, Eriksson s’est également occupé des équipes nationales du Mexique, de Côte d’Ivoire et des Philippines.
C’était aussi son souhait le plus sincère d’entraîner un jour le Liverpool FC. Quelques mois avant sa mort, Eriksson était l’entraîneur-chef d’une équipe traditionnelle des Reds à Anfield contre l’Ajax Amsterdam.