Ligue des champions, Scandicci s’arrête en quarts de finale avec Eczacibasi. Challenge Cup : Novare triomphe

Scandicci s’arrête en quarts de finale. Rien à voir avec le Turc Eczacibasi et donc le rêve de demi-finale de Ligue des Champions s’évanouit. L’Italie a encore deux cartes à jouer : le 29 février se jouera Milan-Lodz à 20h et Conegliano-Vakifbank à 18h30. Cependant, un triomphe européen arrive dans le volleyball féminin : Novara remporte la Challenge Cup.

scandicci-Eczacibasi 2-3 (25-27, 25-20, 25-18, 22-25, 12-15)

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Le rêve d’atteindre la demi-finale de la Ligue des Champions Cev pour Savino Del Bene Scandicci se brise contre Eczacibasi au tie-break. Un match bien joué pour les filles de Barbolini qui n’ont cependant pas clôturé le match dans le quatrième set, le cédant aux Turcs menés par un splendide Boskovic et les changements fondamentaux de Stevanovic et Voronkova qui ont reproduit le résultat du match aller (2 -3) et continuent leur voyage européen. Le match PalaWanny commence sans surprise majeure dans les six de départ, Washington clôture le premier échange long mais on sait immédiatement de quel match il s’agira. Les deux équipes se répondaient point par point jusqu’à ce que le score soit de 4-4, scellé par une erreur de service de Boskovic. Scandicci commet une erreur et Eczacibasi frappe grâce aux rapides de Jack-Kisal et de l’habituel Boskovic qui oblige Barbolini à arrêter le match à 6-10. Le break n’aide pas car Gray frappe depuis la deuxième ligne, amenant les Turcs à un +5 temporaire. Savino Del Bene se débarrasse de ses peurs et sur les ailes d’un Washington supersonique entre bloc et service, revient et met la flèche. L’égalisation est également signée par le natif de Denver aidé par le ruban (14-14) ; Zhu Ting intervient pour le seizième point et Akbas arrête tout. Le temps mort ne suffit pas, les filles de Barbolini sont parfaites au filet avec Zhu Ting très inspiré pour le bloc monstre du 20-16. Eczacibasi tente de revenir, mais le champion chinois porte le score à +5 (22-17). Cependant, cela ne suffit pas car la fin de set est chaude avec Scandicci qui commet beaucoup d’erreurs et voit les Turcs revenir à égalité. L’impasse continue jusqu’à 25-25 quand d’abord Boskovic puis une attaque manquée de Carol donnent le score à Eczacibasi. Le deuxième coffret est une photocopie du premier, également destiné aux interprètes. Washington prend l’équipe sur ses épaules après l’avance turque initiale (3-3), Herbots réalise le double coup puis Zhu Ting appose sa signature sur +3. Scandicci maintient Eczacibasi à distance avec un splendide Washington (8-5) et prend une avance de 5 avec Zhu Ting frappant le bloc obligeant Akbas à arrêter le match. Le leitmotiv du partiel est le même avec Zhu Ting qui monte en tête grâce à Carol (16-9) et puis c’est la descente. Ou ça devrait. Car dès 19-13, Savino del Bene est touché par Boskovic et Baladin qui tentent de ramener les Turcs dans le match (20-16). Les filles de Barbolini clôturent le set à 25-20. Le troisième set est une copie conforme des précédents, avec Savino insistant d’entrée de jeu (6-3) et gérant l’avantage. Akbas veut y voir clair et arrête le jeu, mais les Toscans sont sûrs d’eux et frappent au centre avec Carol à deux reprises (13-9). L’entrée de Stevanovic aide Eczacibasi, mais malgré l’ex du match sur le terrain Scandicci s’étend avec force grâce à un splendide Carol (17-13). Les invités reviennent au score (17-15), mais le tour de service d’Ognjenovic est mortel pour Baladin et ses coéquipières (21-15). Savino Del Bene Scandicci renverse le résultat grâce à Zhu Ting qui clôture également le set avec un mains libres pour 25-18. Le quatrième set devrait nous dire que le vent a changé, mais cela ne s’est pas passé ainsi. Antropova mène la charge dans l’arène florentine (5-2) et occupe le devant de la scène en détruisant la défense turque (9-4). Le panneau “Kate s’en chargera” monte depuis les tribunes mais Eczacibasi revient à 9-7, obligeant Barbolini à arrêter le match. Washington lève les bras (11-8) mais Boskovic décide de faire frissonner le public en ramenant le score à onze. Le scénario est celui des premiers sets : point par point jusqu’à quinze tous quand Antropova puis Zhu Ting surprennent la défense adverse. (17-15). Les Turcs reviennent à parité mais Akbas s’affole sur le 19-17 marqué par Herbots. L’entraîneur visiteur entre sur le terrain, agite les bras et reçoit les huées du stade. Ses filles sont plus calmes et ça ne les dérange pas (19-19). Les Turcs renversent le sort du set mené par Boskovic (20-23), Carol tente de relancer Scandicci pour 22-23 mais Boskovic clôture le set. Dans le set court, il y a de la tension entre les filles de Barbolini (1-4) qui sont obligées de prendre du temps. Le mauvais moment continue (4-7) avec Stevanovic, mais Herbots ramène l’équipe locale à la surface mais au changement les invités mènent 6-8. La musique jouée par Eczacibasi est toujours la même, avec un avantage de +2 malgré Antropova (8-10). Les Turcs prolongent jusqu’à 9-14, mais Antropova entretient la flamme (12-14). Ce qui l’éteint, c’est un mauvais service de Kate qui donne la demi-finale de la Ligue des Champions Cev à Eczacibasi. Pour Savino Del Bene Scandicci et ses fans, les espoirs de rêve européen se sont définitivement éteints à la fin du cinquième set. Il ne reste plus aux Toscans que le championnat pour pouvoir mettre un nouveau trophée sur leur vitrine. (Stefano Del Corona)

challenge cup : nantes-novara 1-3 (25-23, 16-25, 20-25, 19-25)

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Mission accomplie. Après le succès 3-0 lors de la finale aller, Igor Novara remporte également le match retour en France et met un nouveau trophée au tableau : la Challenge Cup.Meilleur buteur du match Akimova. L’équipe adverse a terminé avec 25 points. Pour l’entraîneur Lorenzo Bernardi, le premier trophée féminin de son aventure d’entraîneur : “C’est aussi la première coupe internationale que j’ai jamais gagnée. Je suis fier de ces filles”. Igor élargit donc son écrin à trophées : après un scudetto, trois Coupes d’Italie, une Super Coupe, une Cev Cup et une Ligue des Champions (remportée en 2019 à Berlin en battant Conegliano en finale) voici la Challenge Cup.