Le changement affectera également la Ligue Europa et la Conférence. Pour éviter des délais trop longs, l’UEFA s’est appuyée sur deux sociétés spécialisées. L’ordinateur devra respecter certains critères : un club ne peut pas jouer contre une équipe de sa propre ligue, ni contre plus de deux équipes d’un même pays.
La nouvelle vient (aussi) du tirage au sort. La repeinture des coupes d’Europe part des urnes et atteint les fameux bals, qui tiennent depuis des années en haleine des millions de supporters, prêts à découvrir le sort de leur équipe. L’UEFA a tout expliqué en détail : le tirage au sort de la Ligue des Champions, de l’Europe et de la Conference League (qui aura lieu les 29 et 30 août à Monte-Carlo) sera automatisé à partir de cette saison. Un changement qui accompagne le nouveau format des compétitions européennes de clubs.
le format
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Contexte. Dans les trois tournois européens, 36 équipes participeront à la nouvelle phase de championnat (l’ancienne phase de groupes) et chacune disputera huit matches contre huit adversaires différents. Le but ? Terminez parmi les huit premières places du classement pour vous qualifier pour les huitièmes de finale (avec 8 autres places à attribuer lors des barrages). Autre histoire pour la Conference League : ici, il y aura six matches de phase de championnat, contre six équipes. Trois à domicile et trois à l’extérieur.
le tirage au sort
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Bref, tout mettre en place ne sera pas facile. La complexité et la durée d’un tel tirage au sort (s’il était réalisé à la main comme les années précédentes, où les équipes étaient réparties en groupes de quatre, il faudrait plus d’un millier de ballons) ont ainsi convaincu l’UEFA de faire appel à ses services. de deux entreprises pour automatiser le processus. C’est dans ce contexte qu’AE Live, spécialisé dans les données sportives et habitué depuis des années aux tirages au sort automatisés dans de nombreuses disciplines, fournira un logiciel qui tirera au sort (et en direct) les adversaires du club dont le ballon sera sélectionné manuellement (celui-ci est) parmi l’urne.
la procédure
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Et donc chaque club, en commençant par ceux du groupe 1 puis en descendant jusqu’au groupe 4 (ou 6 pour la Conférence) verra sa balle tirée au sort. Avec le jumelage ultérieur des adversaires en temps réel. L’ordinateur devra ici respecter deux critères : un club ne peut pas jouer contre une équipe d’un même championnat, ni contre plus de deux équipes d’un même pays. Les choix de l’ordinateur seront alors contrôlés par deux autres systèmes indépendants et le tout sera ensuite vérifié et supervisé par le cabinet d’audit EY. La procédure devrait durer au total 35 minutes (un temps similaire aux années précédentes), alors que sans l’aide de la technologie sur scène, plus d’un millier de balles auraient été tirées de 36 urnes différentes, en trois heures environ. Le calendrier des matchs de la première phase sera dévoilé le samedi 31 août.
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