De plus en plus de Flamands souffrent d’un gonflement du cou : une accumulation locale de graisse au bas du cou. Surtout les femmes sont sujettes à la maladie, qui est causée par une mauvaise posture. «Nous voyons un lien direct entre l’utilisation accrue des écrans et le groupe croissant de patients avec une bosse au cou», déclare le Dr Thomas Mathieu (UZ Anvers). Il explique comment s’en débarrasser.
Une bosse de cou est aussi communément appelée cou de buffle. « A un tel ‘bosse de bison’ y a-t-il un dépôt de graisse sous-cutané au bas du cou », explique le Dr. Thomas Mathieu du service de médecine physique et de réadaptation et membre du personnel de l’UZ d’Anvers.
« Cela peut survenir chez les patients obèses ou atteints de la maladie de Cushing, mais dans de nombreux cas, une mauvaise posture est le principal coupable. Nous voyons un lien direct entre l’utilisation accrue des écrans – téléphones portables, ordinateurs, ordinateurs portables… – et le nombre croissant de patients souffrant d’une grosseur au cou.
« Dans les milieux médicaux, on parle de la ‘syndrome de la croix supérieure« », explique le Dr Mathieu. « Il est important de savoir qu’il s’agit d’un problème d’équilibre. Une posture incorrecte provoque un étirement excessif des muscles du haut du cou, tels que le muscle trapèze, tandis que les muscles plus profonds du cou et les muscles des omoplates sont sous-actifs, s’affaiblissent lentement et meurent même. Cela crée un déséquilibre chronique dans les muscles. Parce que le tissu musculaire se décompose, vous stockerez plus de tissu adipeux. Cela peut éventuellement provoquer ce renflement de graisse sous-cutanée.
Esthétiquement gênant, mais surtout très douloureux. « Vous pouvez le comparer à la douleur d’une crampe au mollet qui se fait constamment sentir dans votre cou. Les patients pensent alors à une hernie, tandis que la douleur provient des muscles du haut du cou, qui sont chroniquement à l’étroit.
Dans le passé, les médecins recevaient principalement des personnes de plus de 65 ans avec une bosse au cou. « Aujourd’hui, malheureusement, nous le voyons aussi chez les patients plus jeunes. Je reçois même régulièrement des adolescents en consultation. Habituellement, ce sont les parents qui s’inquiètent de la mauvaise posture de leur enfant lorsqu’il joue pendant des heures ou utilise un téléphone portable. Ça va vraiment dans la mauvaise direction. »
Les femmes semblent être plus sensibles que les hommes. « Ils ont un pourcentage de graisse génétiquement plus élevé, ce qui signifie qu’une bosse au cou peut se développer plus rapidement. » Les femmes sont généralement plus rapides à consulter un médecin. « Bonne chose, aussi. Une bosse au cou est inesthétique, mais surtout préjudiciable à la qualité de vie. Nous pouvons faire quelque chose à ce sujet.
C’est comme ça que tu l’obtiens
Quiconque décroche souvent son téléphone portable le fait généralement dans la mauvaise position. « Avec le cou penché en avant – devant le corps, pour ainsi dire – et les épaules tournées vers l’intérieur. Cela provoque un déséquilibre du tronc. Même les jeunes de 14 ans sont sur leur portable pendant des heures. Cela explique pourquoi vous voyez tant de jeunes avec les épaules tombantes. À long terme, cela est garanti pour causer des douleurs au cou.
Les choses tournent mal aussi sur le lieu de travail. « Pensez aux personnes qui travaillent sur un ordinateur portable et qui regardent donc constamment vers le bas. Les écrans d’ordinateur fixes ne sont souvent pas non plus au niveau des yeux. Trop souvent, nous adoptons une posture passive, alors qu’une posture active, avec le dos et la nuque droits et le menton au-dessus du torse, est si importante. Nous avons tout simplement oublié. La recherche montre que les gens tombent dans une position passive après seulement sept minutes. L’éducation est nécessaire. Je vois des patients atteindre leur téléphone portable avant même de quitter la salle de consultation. Ensuite, vous vous rendez compte qu’il y a du travail à faire.
Comment s’en débarrasser ?
Mieux vaut prévenir que guérir. Mais avec la bonne approche, vous pouvez également adoucir une bosse de cou existante. « D’abord et avant tout, consultez votre médecin pour écarter tout problème sous-jacent. Nous ne traitons pas une bosse au cou avec des seringues ou des pilules, mais avec de la physiothérapie active. Malheureusement, on voit que certains kinésithérapeutes travaillent avec le dry needling ou l’électrothérapie, alors qu’on sait que seule l’activation aide.
dr. Mathieu ne croit pas non plus aux minerves qui promettent de vous débarrasser de votre gros bourrelet. « Il n’y a pas de panacée, même si les réseaux sociaux voudraient vous faire croire le contraire. Une telle attelle offre tout au plus un certain étirement, mais ne traite pas la cause. Des exercices ciblés sont nécessaires pour renforcer les omoplates et détendre les muscles du haut du cou. Vous pouvez vous attendre à une amélioration après trois mois. Malheureusement, cela ne se débarrasse pas immédiatement de la bosse défigurante. « Cela peut diminuer quelque peu, mais cela ne disparaîtra pas spontanément. » Vous pouvez également faire enlever la graisse par un chirurgien plasticien, mais selon le Dr Mathieu, cela n’a de sens que si vous vous attaquez en même temps à vos mauvaises habitudes. « Si vous continuez à adopter une posture passive avec des muscles du cou faibles, vous aurez le même problème après quelques mois à un an. »
Exercice
Fixez une bande de résistance élastique entre une porte fermée. Saisissez les extrémités de la sangle. Tenez-vous droit et tirez la bande vers l’arrière dans un mouvement d’aviron, en serrant vos omoplates l’une contre l’autre.
Faites cela 3 x 10 fois (cinq fois par semaine).
Les conseils du Dr. Matthieu
• sport intelligent. Beaucoup de gens courent à la salle de gym pour « entraîner » leur renflement du cou. « Mais en faisant travailler encore plus les muscles du haut de votre cou, vous aurez plus de problèmes. Un kinésithérapeute peut vous enseigner des exercices adaptés, pour que vous puissiez ensuite vous entraîner par vous-même.
• Gardez toujours l’écran de votre ordinateur au niveau des yeux. Lorsque vous travaillez, adoptez autant que possible une posture active : avec le cou, le dos et les épaules droits. Faites également des pauses écran régulières. Et essayez de passer moins de temps sur les petits écrans comme les tablettes, les smartphones et les ordinateurs portables.
• Changez de position toutes les 15 à 20 minutes. « Après une courte marche, il est plus facile de revenir à une position active. »
• Évitez les médicaments. « Les muscles qui ont des crampes ont moins de circulation sanguine, donc les médicaments ont généralement peu d’effet. Un oreiller chaud en noyau de cerise ou un massage est une alternative saine pour soulager la douleur.
• Accro à votre smartphone ? « Alors la position du sphinx est la moins mauvaise des positions mobiles. Allongez-vous sur le ventre, les coudes sous les épaules. De cette façon, vous entraînez les muscles de votre cou et de votre dos.