Gena Rowlands, lauréate d’un Oscar d’honneur, est décédée, laissant derrière elle ses enfants, ses petits-enfants et son mari.
L’actrice américaine primée Gena Rowlands est décédée mercredi 14 août 2024 à Indian Wells, dans le sud de la Californie, à l’âge de 94 ans. Mieux connue pour ses collaborations avec son mari, le réalisateur John Cassavetes, Rowlands laisse derrière elle un formidable héritage cinématographique.
Une légende du cinéma indépendant
Née Virginia Cathryn Rowlands le 19 juin 1930 à Madison, Wisconsin, Rowlands a travaillé dans des dizaines de films depuis les années 1960. Beaucoup de ces œuvres ont été dirigées par Cassavetes, qu’elle a épousé en 1954 et avec qui elle a entretenu une étroite collaboration artistique jusqu’à sa mort en 1989. Le couple a eu trois enfants, dont deux – Nick et Zoe Cassavetes – travaillent également dans le secteur cinématographique.
Les rôles les plus remarquables de Rowlands incluent ses performances dans les films de Cassavetes « Une femme sous influence » (1974) et « Gloria » (1980), pour lesquels elle a reçu une nomination aux Oscars. Les deux œuvres sont considérées comme des jalons du cinéma indépendant américain et démontrent le dévouement et la profondeur que Rowlands a apportés à ses rôles.
Malgré ses nominations aux Oscars, Rowlands est repartie bredouille lors de la cérémonie de remise des prix. Ce n’est qu’en 2015, à l’âge de 85 ans, qu’elle a reçu un Oscar d’honneur pour l’ensemble de son œuvre – une reconnaissance tardive mais bien méritée pour ses décennies de carrière.
Rowlands a également connu un grand succès à la télévision. Elle a été nominée huit fois aux Emmy Awards et l’a remporté trois fois – en 1987 pour « The Betty Ford Story », en 1992 pour « Face of a Stranger » et en 2003 pour « Hysterical Blindness ».
Mère et fils réunis dans « The Notebook »
Son fils, le réalisateur Nick Cassavetes, l’a amenée devant la caméra en 2004 pour le film « The Notebook », dans lequel elle incarne une femme atteinte de la maladie d’Alzheimer. Ce rôle sera l’un des derniers de sa carrière. Dans une interview en juin 2024, Nick Cassavetes a confié que sa mère souffrait elle-même de la maladie d’Alzheimer depuis plusieurs années.
Après la mort de son mari, Rowlands a continué à travailler dans l’industrie cinématographique et s’est consacrée à divers projets, notamment en soutenant les films de ses enfants. Son dernier rôle remonte à 2014, lorsqu’elle est apparue dans deux productions, une comédie de science-fiction et une adaptation théâtrale.
Ses collaborations avec John Cassavetes sont considérées comme révolutionnaires pour le cinéma indépendant américain et ses performances ont laissé une impression durable tant sur le public que sur les critiques. Outre ses enfants et petits-enfants, Rowlands laisse dans le deuil son deuxième mari, Robert Forrest, qu’elle a épousé en 2012.