Mark Cavendish mettra fin à sa carrière après cette saison. L’icône du cyclisme pense que ça a été bien après dix-huit ans en tant que professionnel, a-t-il déclaré lundi.
« J’ai apprécié chaque kilomètre de la course », a déclaré Cavendish lors d’une conférence de presse lundi lors de la deuxième journée de repos du Giro d’Italia. « Je pense que c’est le moment idéal pour dire que c’est mon dernier Giro d’Italia et que 2023 sera ma dernière saison en tant que cycliste professionnel. »
Cavendish, 38 ans, est considéré comme le meilleur sprinter de tous les temps. Le Britannique a remporté pas moins de 34 étapes du Tour de France, partageant le record avec la légende du cyclisme Eddy Merckx. Cavendish ne peut devenir le détenteur du record que cet été.
De plus, Cavendish est devenu champion du monde une fois, a remporté seize étapes du Giro d’Italia, a triomphé trois fois de la Vuelta a España et a également remporté Milan-San Remo. Pour l’instant le compteur s’élève à 161 victoires.
Cavendish a débuté en tant que professionnel en 2005 et est devenu le meilleur sprinteur du monde dans les années qui ont suivi. ‘Cav’ a connu les meilleures années chez HTC-Columbia, où il a été sous contrat de 2008 à 2011. En tant que finisseur du célèbre train de sprint, il a remporté vingt étapes du Tour au cours de cette période. Le couronnement ultime a suivi en 2011 avec le titre mondial à Copenhague.
Cavendish a également traversé des moments difficiles
À la fin de la décennie précédente, Cavendish a traversé une vallée profonde, il a été terrassé par le virus d’Epstein-Barr et a lutté contre la dépression. Chez Bahrain McLaren, il espérait relancer sa carrière en 2020, mais il n’y a pas eu de relance.
Cavendish a fait allusion à la retraite à la fin de cette année-là, mais grâce à Patrick Lefevere, il n’en est jamais arrivé là. Le patron de l’équipe en grève de Deceuninck-Quick-Step a ramené le Britannique dans l’équipe où il était sous contrat de 2013 à 2015.
Cavendish a fait revivre les temps anciens avec la formation belge. Après une sécheresse de trois ans, il a remporté une autre course en 2021, suivie de l’ultime temps fort du Tour de France. Il a remporté pas moins de quatre étapes de la plus grande course cycliste du monde. Ce faisant, il a égalé le record de Merckx.
Ce n’était pas un long séjour chez Deceuninck-Quick-Step pour Cavendish. Après avoir été écarté du Tour de France l’année dernière, il a déménagé à Astana. Cette transition ne lui a pas apporté le succès jusqu’à présent. Cavendish n’a pas encore remporté de course cette année, mais espère toujours remporter une victoire pour l’éternité sur le Tour.
