Il y a des années, après avoir roulé sur une courte autoroute, le pare-brise de votre voiture était régulièrement noirci par les insectes qui volaient contre lui. Maintenant, c’est différent, il y a beaucoup moins de moustiques et d’autres insectes laissés sur votre voiture.
Octobre dernier a été un mois record, explique M. Manger. « Il n’a jamais fait aussi chaud en octobre, partout dans le monde, donc c’est très spécial. » Cette chaleur permet aux insectes de continuer à voler plus longtemps. Les insectes qui normalement « auraient dû quitter leur envol depuis longtemps » continuent de bourdonner en raison de l’automne exceptionnellement doux.
De plus, il y a aussi des insectes que l’on peut toujours trouver aux Pays-Bas en hiver de toute façon. Manger mentionne les demoiselles d’hiver comme exemple.
Ce réchauffement n’est donc pas forcément un problème pour tous les insectes : « Pour la plupart des insectes ce n’est pas si grave, pour les papillons et les libellules par exemple, ce n’est pas un tel drame en soi », précise M. Manger. En fait, s’il y a certainement des espèces qui ont disparu à cause des températures plus élevées, il y a aussi des espèces qui s’améliorent. « Il y a aussi des animaux qui viennent du sud, qui viennent ici à cause de la chaleur et qui peuvent très bien survivre ici. »
Les étés plus secs associés au réchauffement, en revanche, représentent un danger, selon M. Manger. « Les étés et les printemps sont plus secs qu’avant et les hivers sont beaucoup plus humides. Donc, ce que vous obtenez, c’est un assèchement en été. » Bien qu’il pleuve parfois abondamment en été, il s’évapore également beaucoup plus rapidement, dit-il. « Donc, il semble que ça se passe très bien, mais ce n’est pas le cas parce que ça sèche. »
Daan Drukker du centre de connaissances EIS sur les insectes est d’accord sur l’impact des étés secs prolongés sur les insectes. Les espèces qui dépendent de l’eau comme les cours d’eau, les marais et les hautes eaux souterraines sont particulièrement touchées par cet effet du changement climatique. Ceci est facile à mesurer avec des cerfs-volants tels que la libellule lunaire et le vitrier de marais car ces créatures sont étroitement surveillées.
Pourtant, l’impact du temps chaud actuel sur les insectes « ne peut pas être mesuré », déclare Drukker. Ni lui ni ses collègues ne remarquent beaucoup d’espèces « confuses ». On soupçonne que cet automne chaud n’aura pas beaucoup d’influence sur les populations d’insectes.
Mais le fait que les espèces du sud se manifestent de plus en plus dans le nord est «aussi clair que possible», dit Drukker. Parmi les insectes qui attirent notre pays du nord, il y a de nombreuses sauterelles, dit-il, comme la tête pointue du sud et le criquet arboricole du sud. Ce n’est pas forcément préoccupant, car les espèces méridionales ne nuisent pas au reste de la biodiversité. Parce que leurs ennemis rampent également vers le nord, les invités du sud sont tenus en échec. Ainsi, ils ne deviennent pas envahissants.
Le revers de la médaille est qu’en raison de la chaleur croissante, les espèces qui ont élu domicile à Drenthe sont de plus en plus poussées vers des zones plus froides, explique Drukker. Par exemple, il y a des espèces qui ont besoin d’eau tout l’été, mais qui n’y ont plus accès car les flaques et autres petites eaux s’assèchent.