7 juillet 2024, 9h26 |
Temps de lecture : 5 minutes
Une vie numérique sans e-mails est difficilement concevable aujourd’hui. Son inventeur, Ray Tomlinson, était bien en avance sur son temps. TECHBOOK raconte toute l’histoire.
Vous l’avez probablement déjà fait aujourd’hui. Et bien d’autres personnes l’ont déjà fait aujourd’hui. Cela se produit plus de 300 milliards de fois chaque jour dans le monde. Il s’agit de l’e-mail. La lettre envoyée par voie électronique a changé la communication dans le monde entier. Si un message voyageait pendant des jours ou des semaines, l’envoi d’un e-mail ne prend pas plus de temps qu’un clic sur la touche Entrée. L’e-mail numéro 1 est devenu numérique en 1971. Il a été envoyé par Ray Tomlinson. Il ne se souvient plus du contenu. Mais son invention a bouleversé le monde.
Ray Tomlinson et l’ARPANET
Il n’est pas surprenant que Ray Tomlinson ne se souvienne pas du texte de son premier e-mail. En fin de compte, l’informaticien américain a travaillé sur des choses complètement différentes au sein de la société Bolt Beranek and Newman (BBN) à Cambridge, dans le Massachusetts, à la fin des années 1960.
Chez BBN, lui et une équipe ont recherché un moyen d’envoyer des fichiers entre ordinateurs. À l’époque, cela intéressait particulièrement le ministère américain de la Défense. BBN a commandé le projet en 1968.
Le but de la recherche était de construire un réseau informatique. Le réseau s’appelait ARPANET, abréviation anglaise de : Advanced Research Projects Agency Network. L’ARPANET est considéré comme le précurseur de l’Internet ultérieur.
Ray Tomlinson et son équipe ont rapidement trouvé une solution pour envoyer des fichiers entre ordinateurs connectés. Au cours de ces travaux, l’informaticien a eu l’idée qu’il serait excellent d’envoyer non seulement des fichiers mais aussi des messages d’un ordinateur à un autre.
En rapport avec le sujet : Voici ce qu’est devenu le service de messagerie Hotmail
Précurseur du courrier électronique
Une sorte de précurseur du courrier électronique existait depuis le milieu des années 1960. Il n’y avait pas beaucoup d’ordinateurs à l’époque. Cela était également dû aux dimensions énormes des machines informatiques de l’époque. Les premiers ordinateurs ressemblaient à une immense unité murale et coûtaient très cher. Par conséquent, seules les universités ou les instituts de recherche pouvaient se permettre un tel appareil.
Ces quelques appareils étaient ensuite partagés par plusieurs salariés. Au Massachusetts Institute of Technology, les programmeurs ont développé le système de messagerie « Mailbox ». Au moins, cela signifiait que vous pouviez laisser des messages sur votre ordinateur. D’autres collègues ont ensuite vu le message texte la prochaine fois qu’ils ont allumé l’ordinateur.
Cependant, Ray Tomlinson souhaitait envoyer des messages électroniquement entre plusieurs ordinateurs. Il a également sacrifié son temps libre pour son idée. Au début, il ne parlait pas de ses expériences à ses collègues.
Comment l’e-mail reçoit le signe @
En 1971, le moment était venu. L’informaticien a écrit un petit programme. Apparemment, cela ne lui a pris que quelques heures. Ray Tomlinson voulait utiliser ce programme pour envoyer un message numérique.
Pour ce faire, il a connecté deux ordinateurs rapprochés à l’aide d’un câble réseau de trois mètres de long. Il a également réfléchi à une structure d’adresse lors de la programmation. Il s’agissait du nom de l’expéditeur et du nom de l’ordinateur du destinataire – en principe très similaires aux adresses e-mail actuelles.
Duo de centrales électriques sur balcon
avec support pour toit plat
incluant un coupon promotionnel de 50 €
Seul problème : les deux noms devaient être séparés de manière significative. Cependant, les chiffres et les lettres ne conviennent pas à cela. Cependant, il a ensuite découvert le signe @ discret sur son clavier. Cela a servi exactement le but recherché par Ray Tomlinson. Il peut servir de séparateur clairement visible et est par ailleurs rarement utilisé dans le langage écrit normal.
C’est ainsi que le monde a vu naître la première adresse email sans trop d’attention : « tomlinson@bbntenexa ». Les identifiants habituels tels que « .com » ou « .org » manquent toujours. Ils sont tout simplement inutiles. Parce que le nombre d’ordinateurs est gérable.
Intéressant également : définissez-vous un destinataire supplémentaire en CC ou plutôt en BCC ?
E-mail initialement dénué de sens
Ray Tomlinson a inventé le courrier électronique en parallèle, pendant son temps libre. Son invention n’avait initialement aucune importance pour les gens. L’informaticien a par la suite souvent minimisé l’importance de ce « loisir ». Ce faisant, il a complètement changé la communication à la fin du XXe siècle. Ses collègues de BBN ont également réagi plutôt agacés. « Ne le dis à personne ! «Nous ne devrions pas travailler sur quelque chose comme ça», a déclaré un collègue, Ray Tomlinson, lorsqu’il lui a parlé de son programme.
Il a fallu près de 20 ans avant que Ray Tomlinson et le reste du monde comprennent l’importance du courrier électronique pour l’avenir de l’histoire de l’informatique. Internet a vu le jour à la fin des années 1980. Le courrier électronique est alors devenu le moyen de communication le plus important sur le World Wide Web.
E-mail et spam
Le premier courrier électronique est arrivé en Allemagne dès 1984. Il a été envoyé à « rotert@germany ». Michael Rotert, qui travaillait à l’époque à l’Université de Karlsruhe, était à l’origine de l’adresse e-mail.
Le contenu de cet email est enregistré : « Bienvenue sur CSNET ! Michael, ceci est votre bienvenue officielle sur CSNET. » CSNET signifie Computer Science Network. A cette époque, les scientifiques échangeaient des informations électroniquement via ce réseau américain.
En plus du courrier électronique incontestablement utile, Ray Tomlinson a également inventé autre chose – probablement involontairement : le spam par courrier électronique. Le premier spam « officiel » a atterri sur 400 ordinateurs via ARPANET en 1978. Il a été envoyé par Gary Thuerk, un employé d’une société informatique américaine appelée Digital Equipment Corporation.
Son email est une invitation à une présentation de produit. Cependant, le nom de courrier indésirable n’est apparu qu’au début des années 1990, aux débuts d’Internet.
plus sur le sujet
Logiciel malveillant
Les pires virus informatiques au monde
Publicité indésirable
6 conseils pour enfin se débarrasser des spams ennuyeux
La police prévient
Toute personne recevant cet e-mail doit le supprimer immédiatement !
Gloire tranquille
Ray Tomlinson n’est pas devenu un homme riche grâce à son invention. L’informaticien n’a même pas travaillé au développement de la technologie du courrier électronique. Il a continué à gagner sa vie en tant que programmeur, plus récemment au sein de la société de défense américaine Raytheon.
Le 5 mars 2016, Ray Tomlinson est décédé d’une crise cardiaque. Quatre ans plus tôt, il avait été intronisé au « Internet Hall of Fame » – sa plus grande distinction. Pourtant, son « activité de loisir », le courrier électronique, reste à jamais lié à son nom.