L’histoire de Pasveer : il a fait ses débuts avec les Pays-Bas à 39 ans et vise la Coupe du monde au Qatar

On ne s’attend guère à ce qu’un footballeur de plus de trente ans devienne une star. Imaginez si les bougies à souffler sur le prochain gâteau sont même 39. Mais l’histoire de Remko Pasveer montre qu’il n’est jamais trop tard !

Il n’est jamais trop tard, disait le titre de l’un des programmes qui a marqué l’histoire de la télévision italienne. Mais ce concept ne s’applique presque jamais au football. Souvent et volontiers, si un footballeur ne s’épanouit pas à quelques années de ses débuts, l’étiquette de médiocre demeure et il est difficile de s’en débarrasser. Bien sûr, il y a des « tardifs » du football italien (comme Luca Toni ou Fabio Grosso, histoire de se souvenir de deux champions du monde 2006) qui ont atteint des sommets quand ils n’étaient plus des gosses, mais bref, on ne s’attend pas à ce qu’un footballeur de plus de trente ans peut devenir une star. Imaginez si les bougies à souffler sur le prochain gâteau sont même 39.

Et au lieu de cela, Remko Pasveer, né le 8 novembre 1983, fêtera très probablement son anniversaire avec un billet pour le Qatar et aussi avec une place de protagoniste : le gardien de l’Ajax s’est en effet retrouvé dans le tour de l’équipe nationale des Pays-Bas, faisant ses débuts à l’âge mûr de 38 ans et près de 11 mois lors du match de la Ligue des Nations contre la Pologne et son retour sur le terrain également contre la Belgique. Le gardien s’est bien comporté et a gagné la confiance de l’entraîneur Louis Van Gaal, qui à ce stade non seulement l’emmènera dans le golfe Persique, mais pourrait également penser à lui donner la porte dès la première minute. Et dire que Pasveer jusqu’à il y a un an était un émérite inconnu, arrivé à l’Ajax après une carrière pas exceptionnelle pour être le troisième gardien.

Mais alors, comme il l’explique Marque, le destin y a mis la main. Avant que la Johan Cruijff Arena ne perde sa place, Onana, qui a reçu une disqualification pour dopage et à son retour s’est engagé sur une trajectoire de collision avec les Lancers, ne renouvelant pas le contrat et se promettant à l’Inter. Et puis le douzième, l’ancien joueur de la Roma Marteen Stekelenburg, a subi une blessure qui a contraint l’Ajax à miser sur Pasveer. Résultat, un seul but encaissé sur les 12 premiers matchs en tant que titulaire, pas exactement des chiffres dont tout le monde peut se targuer. Les excellentes performances signifiaient que son équipe à la recherche d’un nouveau numéro un n’y pensait même plus, mais surtout elles lui permettaient de se détacher de la première convocation avec l’équipe nationale et d’enregistrer la première présence, entrant à la deuxième place des joueurs les plus « anciens » qui ont joué avec les Oranje. Il ne lui reste plus qu’à refaire l’histoire du Qatar. Van Gaal le permet, car le bon Louis peut changer d’avis d’une minute à l’autre…