La société d’hélicoptères qui sauve des noyés en mer pour les garde-côtes néerlandais depuis novembre n’a pas à se conformer à toutes les exigences européennes de sécurité pour l’aviation. Le ministre Mark Harbers (Infrastructure et gestion de l’eau, VVD) a demandé le mois dernier au régulateur de l’aviation, l’Inspection de l’environnement humain et des transports (ILT) règles de sécurité importantes. Selon le ministre, les règles européennes que les Pays-Bas ont récemment suivies ne sont pas encore adaptées aux hélicoptères de sauvetage.
La sécurité de la recherche et sauvetage(SAR) est donc sérieusement en jeu. C’est ce qu’affirme l’Association des pilotes de ligne néerlandais (VNV). Les services SAR seront opérationnels mercredi l’agenda du Comité des infrastructures et de la gestion de l’eau de la Chambre des représentants.
Le syndicat VNV représente également les pilotes d’hélicoptères en plus des pilotes de l’aviation civile. Ils recherchent des personnes disparues en mer, sauvent des personnes qui se noient et transportent du personnel vers des plates-formes de forage et des parcs éoliens. SAR est le terme désignant l’obligation internationale des pays de fournir une assistance (médicale) d’urgence en mer à tout moment.
L’aide à la recherche et au sauvetage est importante, surtout maintenant que la mer du Nord est de plus en plus occupée. “Les navires grossissent, la mer se rétrécit”, a écrit CNRC l’année dernière dans une série sur la « zone industrielle » animée de la mer du Nord. Les hélicoptères SAR ont effectué en moyenne 133 vols de sauvetage par an ces dernières années, soit près de trois par semaine. Mi-janvier, le nouvel hélicoptère SAR a secouru se noyer pour la première foismembre d’équipage d’un yacht à voile qui a été débarqué au large des côtes de la Hollande du Nord.
‘Irresponsable’
Le VNV est “très préoccupé” par la sécurité des services SAR. Le syndicat trouve “inacceptable” et “irresponsable” que la société anglo-américaine qui a récemment commencé à opérer pour le compte des garde-côtes ne doive pas encore se conformer pleinement aux règles et réglementations européennes d’exploitation et de sécurité dans le domaine du repos et du travail. heures.
Les Cabinet Bristow promis de respecter les normes de sécurité les plus strictes en toutes circonstances ; cette promesse a même donné à l’entreprise un avantage lors de l’appel d’offres pour le service SAR.
Depuis novembre, la société américano-britannique Bristow assure des services SAR depuis les aérodromes de Den Helder et Central Zeeland (Arnemuiden). Cette deuxième base est nouvelle et se trouve loin au sud dans la zone que Bristow est censée couvrir. L’entreprise assurera des services SAR pour les garde-côtes pour près de 16 millions d’euros par an pendant les dix prochaines années.
Les accords internationaux pour lesquels Habers accorde désormais une dérogation concernent toutes sortes de procédures qui doivent garantir la sécurité des personnes à bord, mais aussi la sécurité au sol, la zone sur laquelle vous survolez.
Par exemple, un avion ou un hélicoptère peut ne pas être trop lourd pour pouvoir survoler en toute sécurité des zones urbaines – par exemple, pour pouvoir atterrir quelque part en toute sécurité en cas de panne de moteur. Et un hélicoptère de sauvetage ne doit pas avoir trop de carburant à bord, ni être trop lourd, car cela rend difficile une opération de sauvetage en mer. Ce compromis semble délicat pour Bristow ; l’une des deux bases utilisées par la compagnie est éloignée de la zone d’assistance et doit toujours faire le plein de carburant.
Le centre de la Zélande est défavorablement situé à l’extrême sud. Il n’y a pas de temps pour faire le plein juste avant le sauvetage et ajuster la quantité de carburant à la mission. S’il doit repartir si plein, un hélicoptère est trop lourd pour un atterrissage en toute sécurité sur, par exemple, des héliports (d’hôpitaux). “Ces règles de sécurité sont là pour une raison”, explique Ruud Stegers, membre du conseil d’administration du VNV. « Une dérogation à ce règlement est une Ne pas aller.”
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Port de pistolet
Au cours des sept dernières années, le NHV flamand a fourni les services de sauvetage, depuis Den Helder et l’héliport Pistolhaven près de Rotterdam, pour 8,5 millions d’euros par an. L’entreprise belge a fait l’actualité en 2020 en raison d’un rapport critique que la ministre de l’époque, Cora van Nieuwenhuizen (Infrastructure et gestion de l’eau, VVD) avait rédigé après un incident en mer. Une infirmière dans l’hélicoptère a subi des blessures permanentes. Selon le rapport, les hélicoptères de NHV étaient trop petits et les soins médicaux à bord étaient incomplets.
Le SAR et l’exemption du ministre Harbers sont à l’ordre du jour de la commission parlementaire sur les infrastructures et la gestion de l’eau mercredi. Il parle ensuite d’aviation. Le syndicat des pilotes VNV souhaite que la Chambre demande à Harbers de se conformer aux règles dès que possible. Le syndicat a également envoyé une lettre au ILT.
Harbers a écrit à la Chambre début décembre que Bristow ne peut pas encore se conformer à toutes les règles, car les Pays-Bas ont décidé relativement récemment d’appliquer les réglementations du régulateur européen de l’aviation AESA dans ce domaine. Il ne se connecterait pas encore aux services SAR.
Le VNV rejette cet argument. Selon le syndicat – « à juste titre » – les exigences de sécurité faisaient partie de l’appel d’offres. Le VNV déclare que les problèmes sont en grande partie dus au choix de Bristow pour la base de Central Zeeland. Le fournisseur précédent, le belge NHV, volait depuis un héliport situé plus au centre du port de Rotterdam. L’entreprise ne voulait pas y renoncer ; NHV transporte les pilotes vers les navires de mer à partir d’ici.
Le petit aérodrome d’Arnemuiden – jusqu’à récemment principalement utilisé par les pilotes de loisir et les petits hélicoptères qui emmènent le personnel vers les parcs éoliens de la mer du Nord – est situé relativement loin au sud de la zone de travail SAR.
L’accord (“norme de soins”) est qu’un hélicoptère SAR atteindra la frontière nord de la zone de service néerlandaise dans les 90 minutes. À cette fin, l’hélicoptère doit transporter beaucoup de carburant dans le centre de la Zélande ; comme dit, cela peut être dangereux pendant les opérations de sauvetage.
Juste cinq à dix minutes
Le choix de Central Zeeland signifie également que les pilotes n’ont que cinq à dix minutes pour décoller après l’alarme. Sinon, ils ne respecteront pas la norme de diligence. Surtout la nuit, lorsqu’un pilote dort sur la base, un “temps de préavis” aussi court est un problème, explique le VNV.
Bristow souligne sur son site Web ses nombreuses années d’expérience dans les opérations de sauvetage à l’étranger. La société d’hélicoptères opère aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada, en Australie et aux Antilles néerlandaises, entre autres. Récupération de CNRC aucune réponse n’a été reçue concernant l’opération SAR aux Pays-Bas.
Le VNV dénonce également la manière dont le ministère de la Défense a soumissionné le contrat SAR. Bristow a également promis qu’il volera toujours selon les normes de sécurité les plus élevées, y compris lors des opérations de sauvetage. Cette promesse offrait à l’entreprise une remise notionnelle de 10 millions d’euros sur le montant de l’offre lors de l’appel d’offres. Cela signifie que Bristow pourrait être 10 millions plus cher que ses concurrents et remporter quand même l’appel d’offres. Une exemption a maintenant été accordée pour la condition applicable.
Le choix d’une deuxième base (centre de la Zélande) et la promesse d’avoir le service SAR opérationnel dans un court laps de temps ont également profité à Bristow dans la procédure d’appel d’offres.
“S’il apparaît maintenant que l’offre telle qu’elle a été faite n’est pas réalisable dans les limites de la loi”, déclare Stegers du VNV, “cela soulève la question de savoir si l’offre a été correctement évaluée et répond à juste titre aux exigences actuelles. opérateur a été récompensé. Dans ce cas, vous pouvez au moins vous demander s’il y avait des règles du jeu équitables pour tous les fournisseurs. »
Qui effectue le SAR n’est pas important pour Stegers. “Il est important que cela se fasse en toute sécurité, et c’est sous pression si les exigences de sécurité sont traitées dans un appel d’offres de cette manière.”
NHV, qui a fourni les services SAR de 2015 à 2022, a perdu la procédure sommaire contre l’attribution à Bristow en août de l’année dernière. Selon NHV, son concurrent anglo-américain n’a pas satisfait à toutes les exigences de l’appel d’offres public. Les Le tribunal de La Haye a indiqué à l’époque qu’il y avait encore assez de temps pour rectifier les défauts. Bristow obtient maintenant un ajournement du ministre Harbers pour cela.