Hans van Koningsbrugge, professeur d’histoire et de politique russes à l’université de Groningue, commente chaque samedi la guerre en Ukraine. Aujourd’hui épisode 106.
« Des centaines de personnes ont été tuées et de nombreux autres blessés au Haut-Karabakh la semaine dernière. Depuis quelque temps déjà, la situation est agitée dans cette enclave arménienne d’Azerbaïdjan. C’est loin, mais l’Arménie chrétienne et l’Azerbaïdjan, à majorité musulmane, se considèrent comme européens. Tous deux sont d’anciens États soviétiques où Moscou exerçait une influence majeure.
Après l’effondrement de l’Union soviétique, le Haut-Karabakh s’est déclaré république indépendante en 1992. Ce n’est pas reconnu à l’échelle internationale. La région est habitée par des Arméniens. Elle est reliée à l’Arménie par un couloir. L’indépendance est contestée par l’Azerbaïdjan. Cela a conduit à de nombreux conflits armés.
« Staline avait peu de sympathie pour les sentiments nationalistes »
En 2020, il y a même eu une guerre remportée par l’Azerbaïdjan. Après médiation de Moscou, un cessez-le-feu a été conclu. Depuis lors, la ligne de front vers l’Arménie est gardée par une force de maintien de la paix russe. La semaine dernière, l’armée azerbaïdjanaise a de nouveau envahi le Haut-Karabakh. Après médiation de la Russie, les autorités du Karabakh et l’Azerbaïdjan se sont mis d’accord mercredi une trêve accepter.
Sur la carte, vous pouvez voir que le Haut-Karabakh semble très irrégulier. Cela a été encouragé par le dictateur soviétique Staline. Il a mené une politique consistant à diviser pour régner dans le Caucase. Staline, lui-même originaire de Géorgie voisine, avait peu de sympathie pour les sentiments nationalistes. Pas même pour ceux des Arméniens du Haut-Karabakh.
« Les Arméniens se sentent entourés de tous côtés »
Des tensions ethniques subsistent. Celles-ci ne sont pas uniquement causées par des différences religieuses. Il existe un important patrimoine culturel arménien au Haut-Karabagh. Il existe des dizaines de monastères et d’écoles arméniennes. Ce qui joue également un rôle, c’est l’existence du Nakhitchevan, une enclave de l’Azerbaïdjan en Arménie. En outre, il est difficile pour l’Arménie, qui se souvient encore du génocide arménien d’il y a cent ans, de digérer le fait que l’Azerbaïdjan soit ami avec la Turquie. Les Arméniens se sentent encerclés de toutes parts. C’est pourquoi ils ont longtemps cherché la protection de Moscou. Ils ont apprécié ça aussi, mais c’est fini maintenant. La Russie doit se débrouiller seule.
Le rôle de Moscou détermine le cours de ce conflit. Le Kremlin a désormais autre chose en tête avec la guerre en Ukraine. Si les Russes détournent le regard, l’Azerbaïdjan montrera les dents au Haut-Karabakh.»